ไทเกอร์ คืนสนาม ปลายมกราคมนี้

ไทเกอร์ คืนสนาม ปลายมกราคมนี้

ไทเกอร์ วู้ดส์ อดีตนักกอล์ฟหมายเลขหนึ่งของโลกประกาศจะกลับมาลงแข่งขันยูเอสพีจีเอทัวร์รายการแรกของปี 2018 ระหว่างวันที่ 25-28 มกราคมนี้ในรายการเดอะ ฟาร์เมอร์ส อินซัวแรนซ์ โอเพ่น ที่ทอร์รีย์ ไพน์ส และจากนั้นอีกสามสัปดาห์จะไปแข่งขันต่อที่ ริเวียร่า

ไทเกอร์ วู้ดส์ แชมป์เมเจอร์ 14 รายการที่ห่างหายจากสังเวียนการแข่งขันมานานเนื่องจากอาการบาดเจ็บที่หลัง ประกาศจะกลับมาลงแข่งขันรายการแรกของปี 2018 ในรายการเดอะ ฟาร์เมอร์ส อินซัวแรนซ์ โอเพ่น ระหว่างวันที่ 25-28 มกราคมนี้ที่ ทอร์รีย์ ไพน์ส สนามที่เขาชนะพีจีเอทัวร์ 7 รายการ และชนะ ยูเอส.โอเพ่น เมื่อปี 2008 ซึ่งเป็นเมเจอร์รายการสุดท้ายที่เขาชนะ

อดีตนักกอล์ฟหมายเลขหนึ่งของโลกชาวอเมริกันยังกล่าวอีกว่าเขาจะลงแข่งขันรายการเจเนซิส โอเพ่น ที่ ริเวียร่า ใน ลอสแองเจลิส ด้วย โดยรายการนี้เขาเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันเพื่อหารายได้มอบให้มูลนิธิเพื่อการกุศลของเขา การกลับมาลงเล่นที่ ริเวียร่า จะเป็นครั้งแรกนับจากปี 2006

“ตื่นเต้นที่จะได้ออกสตาร์ทฤดูกาลของผมในรายการ เดอะ ฟาร์มเมอร์ อินซัวแรนซ์ โอเพ่น และ เจเนซิส โอเพ่น” ไทเกอร์ โพสต์ผ่านทวิตเตอร์อย่างเป็นทางการของตนเอง

รายการเจเนซิส โอเพ่น ระหว่างวันที่ 15-18 กุมภาพันธ์ จะเล่นที่ ริเวียร่า ซึ่งจะใช้เลย์เอ้าท์เดียวกับตอนที่ ไทเกอร์ วู้ดส์ ลงเล่นรายการระดับพีจีเอทัวร์ครั้งแรกเมื่อปี 1992 ครั้งนั้นเขาลงเล่นโดยสิทธิรับเชิญจากสปอนเซอร์และเป็นการเล่นภายใต้สถานภาพนักกอล์ฟสมัครเล่น

“ผมตื่นเต้นมากที่จะได้กลับไปที่ ริเวียร่า” ไทเกอร์ กล่าว “ผมไม่ได้ลงเล่นทัวร์นาเม้นท์ที่ ริเวียร่า มายาวนานมาก การที่ได้ลงเล่นในสนามที่มีประวัติศาตร์ยาวนานมาตั้งแต่ผมเป็นนักกอล์ฟเยาวชน เป็นนักกอล์ฟสมัครเล่น และตอนนี้กำลังจะลงเล่นในสนามเดียวกันแต่ในฐานะเจ้าภาพจัดการแข่งขัน มันเหมือนฝันที่เป็นจริง”

ไทเกอร์ วู้ดส์ ชนะพีจีเอทัวร์ทั้งหมด 79 รายการ เป็นรองเจ้าของสถิติอย่าง แซม สนีด เพียง 3 รายการเท่านั้น ซึ่งชัยชนะเหล่านั้นเกิดขึ้นที่ ทอร์รีย์ ไพน์ส ในปี 1999, 2003, 2005, 2006, 2007, 2008 และ 2013 และทำเงินรางวัลจากรายการนี้มากที่สุดในประวัติศาสตร์เป็นจำนวนรวมทั้งสิ้น 6,856,015 เหรียญสหรัฐฯ หรือประมาณ 220 ล้านบาท

“ไทเกอร์ มีส่วนร่วมอย่างมากมายกับประวัติศาสตร์ของ ทอร์รีย์ ไพน์ส” ปีเตอร์ ริปา ผู้อำนวยการจัดการแข่งขันที่ ทอร์รีย์ ไพน์ส กล่าว “พวกเราตื่นเต้นที่เขาจะกลับมาร่วมแข่งขันในสนามแห่งนี้อีกครั้ง ความเป็นตำนานของเขานั้นไม่มีใครสามารถพรากไปได้แน่นอนแล้ว แต่พวกเรารวมถึงแฟนๆทุกคนกำลังตั้งหน้าตั้งตารอคอยที่จะเห็น ไทเกอร์ เขียนประวัติศาสตร์อีกบทของในอาชีพของเขาที่นี่”

นอกจาก ไทเกอร์ วู้ดส์ ที่ยืนยันจะร่วมการแข่งขันที่ ทอร์รีย์ ไพน์ส แล้ว ยังมีนักกอล์ฟชื่อดังอีกหลายคนที่ตอบรับเข้าร่วมเช่นกัน อาทิ จอน ราห์ม จากสเปน, จัสติน โรส จากสหราชอาณาจักร และสองนักกอล์ฟอเมริกัน ริคกี้ ฟาวเลอร์ และ ฟิล มิคเคลสัน

ไทเกอร์ วู้ดส์ เจ้าของแชมป์เมเจอร์ 14 รายการพลาดการลงเล่นในฤดูกาล 2015-16 เนื่องจากอาการบาดเจ็บที่หลัง เขาพยายามกลับมาแต่ก็ต้องโดนเล่นงานจากอาการบาดเจ็บในเดือนกุมภาพันธ์ปีที่แล้ว ที่ต้องตาด้วยการเข้ารับการผ่าตัดในเดือนเมษายนที่ผ่านมา

ไทเกอร์ ต้องพักการแข่งขันเกือบ 10 เดือน กระทั่งในเดือนธันวาคมที่ผ่านมาเขาลงเล่นในรายการ ฮีโร เวิลด์ ชาลเล้นจ์ ซึ่งเป็นรายการการกุศลในบาฮามาส รายการดังกล่าว ไทเกอร์ จบการแข่งขันในอันดับที่เก้าจากนักกอล์ฟทั้งหมด 18 คนในสนาม และที่สำคัญเขาบอกว่า ในที่สุดเขาก็ไดลงเล่นโดยปราศจากอาการเจ็บปวดมารบกวน