โม นอร์แมน ชื่อนี้โลกต้องจำ

โม นอร์แมน ชื่อนี้โลกต้องจำ

ครั้งแรกที่ผมอ่านบทความเกี่ยวกับคุณโม นอร์แมน สิ่งนึงที่สะดุดรู้สึกคุ้น ตรงคำว่า ‘นอร์แมน’ เพราะส่วนใหญ่พวกเราคงจะคุ้นกับ คุณเกร็ก นอร์แมน สุดยอดนักกอล์ฟฉายาเจ้าฉลามร้ายจากออสเตรเลีย ซึ่งปัจจุบันเป็นบอสใหญ่ของ LIV กอล์ฟ แต่พออ่านลึกไปอีกสักหน่อย กลับพบว่าสิ่งเดียวที่เกี่ยวข้องกันก็คือ ทั้งสองเป็นนักกอล์ฟระดับ ‘สุดยอด’ แต่อยู่คนละซีกฝากโลก เพราะคุณโม เป็นโปรกอล์ฟอยู่ประเทศแคนาดา… แล้วทำไมผมถึงอยากจะแนะนำคนนี้ให้คุณได้รู้จักล่ะ… แหม่…ถ้าไม่มีเรื่องราวพิเศษจริง ๆ คงไม่นำมาเล่าแน่นอนครับ

ชื่อเต็ม ๆ ของ โม นอร์แมน ก็คือ Murray Irwin Norman แต่ผู้คนจะรู้จักกันดีในนาม Moe Norman ในฐานะ นักกอล์ฟอาชีพ เขาเป็นชาวแคนาเดี้ยนโดยกำเนิด เกิดที่เมืองคิทเชเนอร์ ออนตาริโอ ประเทศแคนาดา เมื่อปี 1929 แล้วก็ใช้ชีวิตยาวนานมาจนถึงปี  2004 ลาจากโลกนี้ไปด้วยวัย 75, โม นอร์แมน เป็นนักกอล์ฟที่เปี่ยมไปด้วยความเก่งกาจ ฝีมือขั้นแชมป์ ชนะที่แคนาดามาแล้วถึง 54 รายการ และทำคอร์สเรคคอร์ดไว้ 33 สนาม !  เบ็ดเสร็จตลอดอาชีพนักกอล์ฟเขาคว้าแชมป์ไปทั้งหมด 55 ครั้ง

นอร์แมน เป็นนักกอล์ฟตีลูกได้ไกล และตรงมาก จนได้รับฉายาว่า “Pipeline Moe” ตรงกับภาษาบ้านเราก็คง ‘ตรงเป็นท่อ’ แต่สิ่งที่แปลก แหวกแนวกว่าคนอื่น นั่นคือ โม มีวงเฉพาะของตัวเอง ถึงขนาดนักกอล์ฟระดับทั้งหลาย อย่างเช่น แซม สนีด ยังเรียก โม ว่า “Greatest Striker of the ball” ประมาณ เครื่องยิงมหาประลัย ก็คงได้ และ ไทเกอร์ วูดส์ ก็ยังบอกว่า ในโลกของกอล์ฟ มีแค่สองคนเท่านั้นที่มี ‘วงของตัวเอง’ คนแรกคือ เบน โฮเกน ส่วนอีกรายเป็นใครไปไม่ได้ โม นอร์แมน คนนี้นี่เอง… เนื่องจากสร้างสรรค์เทคนิคในการเล่นที่ไม่ซ้ำใคร และคงไม่มีใครซ้ำได้ เพราะเป็นการเล่นที่เกิดจากพรสวรรค์ในแบบ “The Feeling of Greatness” ด้วยความ ‘แม่นยำ ไม่ซ้ำใคร’ หากสนใจค้นในยูทูปก็จะพบว่ามันน่ามหัศจรรย์แค่ไหน

เกมส์กอล์ฟของ นอร์แมน เริ่มตั้งแต่วัยเด็กที่สนามกอล์ฟของเทศบาลเมืองร็อคเวย์ ด้วยการทำหน้าที่แคดดี้ พร้อมกับพัฒนาฝีมือจนปราบมือดีย่านนั้นราบคาบ แม้กระทั่งนักกอล์ฟดัง ๆ อย่าง แกรี่ โควาน และ เกอรี่ เคสเซลริง ทั้ง ๆ ที่ นอร์แมน เรียนรู้กอล์ฟด้วยตัวเองและไม่เคยเรียนกอล์ฟจากใครเลย ก็ไม่น่าแปลกใจเพราะวงนี้คงไม่มีใครกล้าสอนให้เป็นแน่ เขาเริ่มต้นอาชีพนักกอล์ฟด้วยความลำบากเนื่องด้วยความยากจน ต้องใช้เวลาในช่วงฤดูหนาวไปทำงานพิเศษ คอยตั้งพินโบว์ลิ่งด้วยค่าแรงเพียงน้อยนิดเพื่อเลี้ยงชีวิต ชัยชนะครั้งแรกของเขาเกิดขึ้นในปี 1949 ในรายการกอล์ฟสมัครเล่นที่แข่งกันเพียงวันเดียว ณ เซนต์โทมัส กอล์ฟ แอนด์ คันทรีคลับ

วงสวิงว่าสุดยอดเป็นตัวของตัวเองแล้ว การแต่งกายของเขาก็แปลกแหวกแนวด้วยเช่นกัน โดยสวมเสื้อเชิ้ตแขนยาวในทุกวาระ ติดกระดุมที่คาง กางเกงก็ไม่พอดีตัว เขาได้คิดค้นวิธีการตีที่เรียกว่า “The Single Plane Golf Swing” คือการเหยียดแขนแข็งเกร็งยืนออกไปจากร่างกาย ทำให้มีรัศมีที่กว้างมาก โดยงอเข่าน้อยที่สุด ใช้การแบ็คสวิงสั้นกว่าปกติ และฟอลโลทรูให้ยาว ใช้มือให้น้อยที่สุด ประมาณว่า ‘ขึ้นสั้น ดันยาว’ ผลลัพธ์ที่ได้ก็คือ ตีได้โครตแม่น โครตตรง และเขายังเป็นคนเล่นกอล์ฟเร็วมาก บางครั้งพัตต์โดยไม่ตั้งไลน์ด้วยซ้ำ

พฤติกรรมการเล่นแปลก ๆ ก็พบกับนักกอล์ฟสุดยอดคนรายนี้ด้วย แคดดี้ของเขาบอกว่า หลุมนี้ เขาควรจะเล่นด้วยการทีออฟด้วยไดร์ฟเวอร์ และขึ้นกรีนด้วยเหล็ก 9 พอได้ยินแบบนี้ นอร์แมน เลยทีออฟด้วยเหล็ก 9 แล้วตีช็อตขึ้นกรีนด้วยไดร์ฟเวอร์ ซะเลย แถมยังทำได้ด้วย อินดี้อะไรจะปานนั้น, หรือในปี 1990 แทนที่จะเลย์อัพวางตัวหน้าน้ำแล้วตีข้ามเลค เพราะตีข้ามไม่ได้ เขาก็ใช้วิธีตีลูกไปตามสะพานข้ามเลคนั้นซะเลย สุดยอดจริง ๆ

ระหว่างปี 1957 นอร์แมน ร่วมเข้าแข่งขัน 21 รายการ และได้รับชัยชนะถึง 17 ครั้ง ซึ่งเป็นครั้งแรกด้วยที่เขาสามารถทำคะแนน 59 อีกด้วย, นอร์แมน คว้าแชมป์รายการ แคเนเดียน อเมเจอร์ แชมเปียนชิพ ติดต่อกันในปี 1955 – 1956 ทำให้ปีต่อมา 1957 เขาได้เทิร์นโปร และร่วมเล่นใน พีจีเอ ทัวร์ แต่แค่เพียงในช่วงสั้น ๆ ทั้งนี้เนื่องจาก ความไม่สบายใจหรือรู้สึกเขินอาย จากการถูก ‘บูลลี่’ จากนักกอล์ฟอาชีพบางคน ทำให้เขาเลือกที่จะอยู่ในแคนาดาเป็นหลัก แทนที่จะออกไปไล่ล่าชัยชนะในระดับอินเตอร์ จนในช่วงทศวรรษที่ 1980 เขาก็ยังเล่นอยู่ในซีเนียร์พีจีเอทัวร์หลายรายการ

ถึงแม้ผลงานของ โม นอร์แมน จะมีให้ประจักษ์อยู่มากพอสมควร แต่ส่วนใหญ่ที่ผู้คนจดจำได้คือการได้เห็นเขาโชว์วงสวิง อันเป็นเอกลักษณ์หนึ่งเดียว ที่คงไม่มีใครหาญกล้าอยากเลียนแบบ แต่วงที่ดูแปลก ๆ ขัดหู ขัดตา นี่แหล่ะ ที่ทำให้เขาประสบความสำเร็จในสาขาอาชีพนี้ ได้เดินสายโชว์วงให้ผู้คนทึ่ง นั่นเป็นเพราะผลลัพธ์ที่ได้มันตอบโจทย์ถึงแม้ที่มาจะดูไม่สวยหรูก็ตาม แต่นี่คือตัวตนที่ทำให้ทุกคนจำเขาได้ ขนาดไทเกอร์ วูดส์ อยากเอ่ยปากเลยว่า เขาเองก็อยากมี ‘วงของตัวเอง’ บ้าง แล้วคุณล่ะ อยากมีบ้างมั้ยครับ?

Mr.A

ที่มา เรื่อง wikipedia.org ภาพ heritage.golfcanada.ca, edition.cnn.com, pga.com