‘โกลเวอร์’ เฉือนเพลย์ออฟเบิ้ลแชมป์พีจีเอทัวร์ 2 สัปดาห์ซ้อน
‘โกลเวอร์’ เฉือนเพลย์ออฟเบิ้ลแชมป์พีจีเอทัวร์ 2 สัปดาห์ซ้อน
ลูคัส โกลเวอร์ เก็บสามพัตต์สำคัญที่ช่วยให้เขายังอยู่ในเกมก่อนจะตีช็อตที่สำคัฯที่สุดในการเล่นเพลย์ออฟและเอาชนะ แพทริก แคนต์เลย์ ไปได้ที่หลุมแรกของการเพลย์ออฟ คว้าแชมป์เฟดเอ็กซ์ เซนต์จูด แชมเปียนชิพ นับเป็นการคว้าแชมป์รายการที่สองติดต่อกัน ในการแข่งขันที่เมมฟิส รัฐเทนเนสซี สหรัฐอเมริกา
นับเป็นการผลงานอันน่าทึ่งของ ลูคัส โกลเวอร์ นักกอล์ฟอเมริกันวัย 43 ปี ที่ 2 สัปดาห์ก่อนรายการนี้จะเริ่มขึ้นเขาอยู่อันดับ 112 บนตารางเฟดเอ็กซ์คัพ และทำท่าจะปิดซีซั่นไปก่อนเพื่อน แต่จากชัยชนะในรายการนี้ทำให้เขาคว้าตั๋วเข้าไปเล่นใน เฟดเอ็กซ์คัพ ไฟนัล ที่อีสต์เลกแน่นอนแล้ว และบางทีอาจจะได้รับเลือกเข้าทีมยูเอสไรเดอร์คัพ
ในการเล่นหกหลุมสุดท้ายนั้น โกลเวอร์ต้องพัตต์เซฟพาร์ระยะ 20 ฟุต, พัตต์โบกี้ระยะ 30 ฟุต และพัตต์เซฟพาร์ระยะ 12 ฟุตจนทำให้เขาจบสกอร์รอบสุดท้าย 1 อันเดอร์พาร์ 69 ได้ดวลเพลย์ออฟกับ แคนต์เลย์ ที่มาแรงในรอบสุดท้ายด้วยสกอร์ 64 ในการแข่งขันที่ ทีพีซี เซาธ์วินด์
การเพลย์ออฟจบลงด้วยช็อตสำคัญเพียงช็อตเดียว แคนต์เลย์ ตีหัวไม้สามห่างจากความสมบูรณ์แบบเพียง 1 ฟุตเท่านั้น แทนที่ลูกจะอยู่ในตำแหน่งที่ดีมันกลับไหลตกน้ำ ขณะที่ โกลเวอร์ ทีช็อตอยู่ในแฟร์เวย์และขึ้นไปทำสองพัตต์เซฟพาร์สำเร็จ ส่วน แคนต์เลย์ เสียโทษดร็อปและการพัตต์พาร์ระยะ 20 ฟุตเพื่อยันเสมอของเขาทำได้ดีที่สุดเพียงแค่เลียปากหลุม
ในรอบ 25 ปีหลังของของศึกพีจีเอทัวร์นั้น โกลเวอร์นับเป็นผู้เล่นคนที่สามที่อายุมากกว่า 40 ปีและสามารถคว้าแชมป์ได้สองสัปดาห์ติดต่อกัน ต่อจาก เคนนี เพอร์รี (2003) และ วีเจย์ ซิงห์ ที่สามารถทำได้ถึง 3 ครั้ง ล่าสุดในเฟดเอ็กซ์คัพ เพลย์ออฟ เมื่อปี 2008
แคนต์เลย์คว้าแชมป์วินด์แฮม แชมเปียนชิพ จนคว้าสิทธิเข้ามาเล่นในเฟดเอ็กซ์คัพ เพลย์ออฟ และชันะรายการนี้ที่ ทีพีซี เซาธ์วินด์ เป็นการการันตึว่าเขาจะไดเข้าไปเล่นในแมตช์ปิดฤดูกาล เดอะ ทัวร์ แชมเปียนชิพ แน่นอนแล้ว โดยอันดับโลกขยับขึ้นมาอยู่ที่ 30 และในช่วงเวลาเพียง 2 สัปดาห์ทำเงินไปเกือบ 5 ล้านเหรียญสหรัฐฯ
pโอกาสที่จะติดทีมยูเอสไรเดอร์คัพอยู่แค่เอื้อม หากเขาคว้าแชมป์บีเอ็มดับเบิลยู แชมเปียนชิพ จะติดทีมโดบอัตโนมัติ แต่ถ้าไม่ได้ เขาก็คิดว่าผลงานของเขาคู่ควรกับการเป็นผู้เล่นไวลด์คาร์ดของกัปตันทีม
“ตอนนี้ฟอร์มการเล่นกอล์ฟของผมค่อนข้างดี และผมคิดว่าจะทำหน้าที่ได้เป็นอย่างดีในห้องประชุมของทีม และจะเป็นพาร์ทเนอร์ที่ดี” โกลเวอร์กล่าว “แน่นอนที่สุดว่าผมอยากจะทำอย่างนั้น”
แม้แต่โกลเวอร์เองก็คาดไม่ถึงเมื่อนึกย้อนไปเมื่อ 3 เดือนที่ผ่านมาที่เขาคิดว่าอาการยิบส์จะอยู่กับเขาไปตลอดกาลจนต้องตัดสินใจเปลี่ยนมาใช้พัตเตอร์ก้านยาวที่กลายเป็นไม้กายสิทธิ์ในมือของเขาในเวลานี้
“ถ้าคุณบอกผมเมื่อ 3 เดือนที่ผ่านมา ผมคงต้องบอกว่าคุณบ้าไปแล้ว”?โกลเวอร์กล่าว “แต่ในเวลาเดียวกัน ถ้าคุณถามว่าผมคิดว่าตัวเองมีความสามารถหรือไม่ ผมจะตอบว่าใช่ เราต้องเชื่อมั่นในตัวเองเสมอไม่ว่ามันจะเลวร้ายแค่ไหน”
“ไม่ว่าคุณจะต่อสู้กับอะไรสักหย่างหรือเล่นได้ยอดเยี่ยมแค่ไหน แต่คุณก็ยังคงต้องทำงานอย่างหนัก คุณไม่มีทางรู้ว่ามันจะพลิกผันเมื่อใด” โกลเวอร์กล่าว “และมันก็เปลี่ยนไปเร็วมากสำหรับผม”
ทางด้านผู้แพ้ แคนต์เลย์ กล่าวถึงทีช็อตที่หลุมแรกของการเพลย์ออฟของเขาว่า “ลูกนั้นผมตีฮุกมากเกินไป เห็นได้ชัดว่ามันเป็นช็อตที่แย่ และมีราคาที่ต้องจ่าย”
ส่วน รอรี แมคอิลรอย เก็บเบอร์ดี้ที่หลุมสุดท้ายก่อนจบรอบด้วยสกอร์ 65 และจบอันดับสามร่วมกับ ทอมมี ฟลีตวูด (68) ที่มีโอกาสพัตต์เบอร์ดี้หลุมสุดท้ายเพื่อลุ้นโอกาสไปร่วมดวลเพลย์ออฟ
จอร์แดน สปีธ เป็นอีกคนที่มีลุ้นในการเล่นรอบสุดท้าย จนกระทั่งมาพลาดตีตกน้ำไป 2 ครั้งในการเล่นสี่หลุมสุดท้ายก่อนจบสกอร์รอบสุดท้าย 70 อยู่ในกลุ่มใหญ่ที่จบการแข่งขันในอันดับหกร่วม โดย สปีธ ขยับไปอยู่อันดับ 27 บนตารางเฟดเอ็กซ์คัพ
สรุปผลเฟดเอ็กซ์ เซนต์จูด แชมเปียนชิพ (สนามพาร์ 70)
265 ลูคัส โกลเวอร์ (สหรัฐฯ) 66-64-66-69 (โกลเวอร์ ชนะที่หลุมแรกของการเพลย์ออฟ)
265 แพทริก แคนต์เลย์ (สหรัฐฯ) 68-67-66-64
266 รอรี แมคอิลรอย (ไอร์แลนด์เหนือ) 67-66-68-65
266 ทอมมี ฟลีตวูด (อังกฤษ) 66-66-66-68
268 เทย์เลอร์ มัวร์ (สหรัฐฯ) 66-66-65-71
269 คอรีย์ คอนเนอร์ส (แคนาดา) 67-72-65-65
269 อดัม เชงค์ (สหรัฐฯ) 69-66-68-66
269 แคม เดวิส (ออสเตรเลีย) 66-67-69-67
269 ซังแจ อิม (เกาหลีใต้) 67-65-69-68
269 รัสเซลล์ เฮนลีย์ (สหรัฐฯ) 67-68-67-67
269 จอร์แดน สปีธ (สหรัฐฯ) 63-68-68-70
269 แม็กซ์ โฮมา (สหรัฐฯ) 68-66-65-70
270 ซาฮิธ ธีกาลา (สหรัฐฯ) 67-68-69-66
270 คอลลิน มอริกาวา (สหรัฐฯ) 65-70-67-68
270 วิกเตอร์ ฮอฟแลนด์ (นอร์เวย์) 72-64-65-69