‘แฮร์ริงตัน’ และกลุ่มผู้ก่อตั้งแอลพีจีเอ เข้า ‘เวิลด์กอล์ฟ ฮอล ออฟ เฟม’

‘แฮร์ริงตัน’ และกลุ่มผู้ก่อตั้งแอลพีจีเอได้รับเลือกเข้า
‘เวิลด์กอล์ฟ ฮอล ออฟ เฟม คลาส ออฟ 2024’

พาเดร็ก แฮร์ริงตัน แชมป์เมเจอร์สามรายการจากไอร์แลนด์ รวมถึง ทอม ไวส์ค็อป ผู้ล่วงลับ และบรรดาผู้ร่วมก่อตั้งแอลพีจีเอทัวร์ที่เหลือ ต่างได้รับการเสนอชื่อให้เข้าทำเนียบเกียรติยศ เวิลด์กอล์ฟ ฮอล ออฟ เฟม

พีธีอย่างเป็นทางการจะมีขึ้นในวันที่ 10 มิถุนายน 2024 ซึ่งเป็นวันจันทร์ในสัปดาห์เดียวกับกอล์ฟเมเจอร์อย่าง ยูเอส โอเพ่น ที่ไพน์เฮิร์สท์ ในรัฐนอร์ธแคโรไลนา สหรัฐอเมริกา

เวิลด์กอล์ฟ ฮอล ออฟ เฟม คลาส ออฟ 2024 มีจำนวนทั้งหมด 6 คน โดยบรรดาผู้ร่วมก่อตั้งแอลพีจีเอทัวร์นั้นได้รบการโหวตให้เป็นเพียงหนึ่งเดียว และนับเป็นจำนวนที่ได้รับการเสนอชื่อมากที่สุดนับตั้งแต่ปี 2008 ครั้งนั้นมี 6 คนที่ได้รับการบรรจุเข้าทำเนียบเกียรติยศ

คนอื่นๆที่ได้รับการคัดเลือกจาก 20 คนซึ่งมาจากผู้นำองค์กรกอล์ฟ, สื่อมวลชน และสมาชิกในทำเนียบเกียรติยศ ฮอล ออฟ เฟม 4 คน ประกอบด้วย ซานดรา พาลเมอร์ เจ้าของแชมป์แอลพีจีเอทัวร์ 19 รายการ รวมถึง 2 แชมป์เมเจอร์, เบเวอร์ลี แฮนสัน แชมป์เมเจอร์ 3 รายการ และ จอห์นนี ฟาร์เรลล์ อดีตแชมป์ยูเอส โอเพ่น

พาเดร็ก แฮร์ริงตัน และ ซานดรา พาลเมอร์ เป็นผู้เล่นเพียงสองคนที่ยังมีชีวิตอยู่ที่ได้รับการเสนอชื่อเข้าทำเนียบเกียรติยศแห่งวงการกอล์ฟคลาส ออฟ 2024

ในบรรดาผู้เข้ารอบสุดท้ายที่ได้รับการโหวตไม่ถึง 75 เปอร์เซ็นต์ อาทิ บุทช์ ฮาร์มอน โค้ชวงสวิง และ ด็อตตี เพพเพอร์ แชมป์เมเจอรในแอลพีจีเอ 2 รายการ และนักวิเคราะห์กอล์ฟที่รู้จักกันมาอย่างยาวนาน

แฮร์ริงตัน ซึ่งเคยผ่านเข้ารอบสุดท้ายในการคัดเลือกเข้าฮอล ออฟ เฟม ครั้งก่อนหน้านี้ คว้าแชมป์เมเจอร์แรกของเขาในดิ โอเพ่น แชมเปียนชิพ หรือ บริติช โอเพ่น ที่คาร์นุสตี ด้วยการเฉือนชนะ เซอร์จิโอ การ์เซีย ในการเพลย์ออฟ และปีถัดมาก็คว้าแชมป์บริติช โอเพ่น ที่รอยัล เบิร์กเดล ปิดท้าบด้วยแชมป์พีจีเอ แชมเปียนชิพ ที่โอ๊คแลนด์ฮิลล์ส

“มันเป็นอะไรที่เรียบง่ายและถ่อมตน เมื่อมาถึงในช่วงเวลานี้ของชีวิต มันทำให้ผมมั่นใจในทุกอย่างที่ผมทำให้กับวงการกอล์ฟ” แฮร์ริงตันกล่าว “นี่คือความพึงพอใจลึกๆ และผมภูมิใจมากที่ได้มีส่วนร่วมกับบรรดายอดนักกอล์ฟชั้นนำในอดีต การได้เห็นชื่อคุณอยู่เคียงข้างกับยอดนักกอล์ฟที่คุณเคยชื่นชมเขาตั้งแต่สมัยยังเด็ก เป็นเรื่องที่ดีมาก”

ไวส์ค็อปซึ่งเสียชีวิตเมื่อเดือนสิงหาคมเมื่อปีที่แล้วด้วยโรคมะเร็งตับอ่อน คว้าแชมป์พีจีเอทัวร์ทั้งหมด 16 รายการ ชัยชนะในเมเจอร์รายการเดียวของเขาเกิดขึ้นในศึกบริติช โอเพ่น ที่รอยัลทรูน

ไวส์ค็อปยังขยายความยอดเยี่ยมของเขาไปสู้การสถาปัตยกรรมกอล์ฟและบทวิจารณ์อย่างตรงไปตรงมาทางโทรทัศน์ ผลงานการออกแบบของเขาเป็นที่รู้จักจากหลุมพาร์ 4 สั้นซึ่งเป็นหลุมที่น่าตื่นเต้นและสนุกสนานที่สุด

ซานดรา พาลเมอร์ ใช้เวลา 7 ปีก่อนที่จะชนะแอลพีจีเอรายการแรกเมื่อปี 1971 และจากนั้นก็ก็คว้าชัยชนะมาครองได้อย่างสม่ำเสมอ โดยแชมป์เมเจอร์รายการแรกของเธอเกิดขึ้นมาศึกยูเอส โอเพ่น เมื่อปี 1975

“ฉันรู้สึกตื้นตันและขอบคุณมาก” พาลเมอร์กล่าว “ฉันไม่อยากจะเชื่อเลยเมื่อได้รับโทรศัพท์ นี่เป็นครั้งที่หกที่ฉันได้รับการเสนอชื่อเข้าทำเนียบเกียรติยศ หลายปีที่ผ่านมาฉันได้ร่วมเล่นกับสุดยอดกลุ่มนักกอล์ฟหญิงที่น่าทึ่ง แน่นอนฉันจะกลับไปดื่มแชมเปญ และชื่นชมกับผลงานทั้งหมดที่เคยทำมา”

แฮนสันมีชื่อเสียงไม่เพียงจากสิ่งที่เธอชนะเท่านั้น แต่ยังรวมถึงผู้ที่เธฮสามารถเอาชนะได้ด้วย นักกอล์ฟที่เป็นชาวนอร์ธดาโกตารายนี้ชนะแอลพีจีเอทัวร์ 17 รายการและแชมป์เมเจอร์ 3 รายการ เธอชนะครั้งในแรกในฐานะนักกอล์ฟอาชีพด้วยชัยชนะเหนือ เบบ ซาฮาเรียส ส่วนแชมป์เมเจอร์สองจากสามรายการของเธอนั้นเป็นชัยชนะเหนือ หลุยส์ ซักก์ส

ผู้ก่อตั้งแอลพีจีเอทัวร์ 6 จากทั้งหมด 13 คนก่อนหน้านี้ได้รับการบรรจุเข้าทำเนียบเกียรติยศไปแล้ว อีก 7 คนที่เหลือได้รับการเสมอชื่อเป็นกลุ่ม ในฐานะกลุ่มสตรีผู้สนับสนุนวงการ ก่อตั้งสนามกอล์ฟ ทำหน้าที่เป็นเจ้าหน้าที่กฏที่ควมคุมการแข่งขันหรือแม้แต่กระทั่งการเขียนเช็คจ่ายให้ผู้เล่น

แอลพีจีเอก่อตั้งในปี 1950 และกลายเป็นทัวร์กอล์ฟสตรีที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในโลก มีเงินรางวัลรวม 100 ล้านเหรียญสหรัฐฯ โดยไม่ได้รับการความช่วยเหลือจากทัวร์กอล์ฟอื่นๆแต่อย่างใด

ฟาร์เรลล์นั้นได้มีชื่ออยู่ในทำเนียบเกียรติยศของพีจีเอ หรือ พีจีเอ ฮอล ออฟ เฟม อยู่แล้ว ก่อนที่จะย้ายไปฟลอริดาพร้อมกับชื่อใหม่ว่าทำเนียบเกียรติยศแห่งวงการกอล์ฟ หรือ เวิลด์กอล์ฟ ฮอล ออฟ เฟม

ฟาร์เรลล์คว้าแชมป์มาครองได้ทั้งหมด 22 รายการ แต่ที่มีชื่อเสียงที่สุดคือชัยชนะ 1 สโตรกในการเพลย์ออฟ 36 หลุมเหนือ บ็อบบี โจนส์ ในการแข่งขันยูเอส โอเพ่น 1928  หลังเลิกเล่นเขามาทำงานในฐ่นะโปรประจำสนามของเควกเกอร์ริดจ์ และ บัลตูรอล