ประธานฯ อเมริกา ขอโทษกรณีแฟนกอล์ฟ ในไรเดอร์คัพ

ประธานพีจีเอออฟอเมริกา ขอโทษ รอรี กรณีแฟนกอล์ฟไร้มารยาทในไรเดอร์คัพ

เดเร็ก สปาร์ก ประธานบริหารของพีจีเอ ออฟ อเมริกา ออกมาขอโทษ รอรี แม็คอิลรอย ยอดนักกอล์ฟจากไอร์แลนด์เหนือและผู้เล่นทีมรวมดารายุโรปชุดลุยไรเดอร์คัพที่นิวยอร์กจากพฤติกรรมที่ไม่เหมาะสมของแฟน ๆ ชาวอเมริกัน

คำขอโทษดังกล่าวเกิดขึ้นหลังชัยชนะ 15-13 ของทีมรวมดารายุโรปเหนือทีมเจ้าภาพอเมริกันที่เบธเพจแบล็ก ซึ่งบรรดาผู้เล่นของทีมยุโรปถูกแฟนชาวอเมริกันเยาะเย้ยและด่าทอ รวมถึงปฏิเสธที่จะเงียบในขณะที่ผู้เล่นยุโรปกำลังจะเล่นช็อต

พิธีกรหญิงรายหนึ่งลาออกจากตำแหน่งหลังร่วมร้องเพลงหยาบคายใส่ รอรี แม็คอิลรอย ขณะที่ เอริกา ภรรยาของยอดนักกอล์ฟจากไอร์แลนด์เหนือก็ถูกแฟน ๆ ชาวอเมริกันโยนเบียร์ใส่

“เป็นเรื่องที่น่าเสียดายที่บรรดาแฟน ๆ กอล์ฟข้ามเส้นเหล่านี้” สปาร์กกล่าวผ่านกอล์ฟ ชาลแนล

“นั่นคือสิ่งหนึ่งที่เกมของเราแสดงให้เห็นเสมอมา เมื่อเปรียบเทียบกีฬาอื่น ๆ แล้ว กอล์ฟเป็นเกมที่เยี่ยมยอดเพราะผู้คนสนุกกับเกมเนื่องจากคุณค่าของกีฬาประเภทนี้มี”

“ผมยังไม่ได้พูดคุยกับ รอรี หรือ เอริกา แต่ผมตั้งใจจะส่งอีเมลไปขอโทษพวกเขาอย่างจริงใจกับสิ่งที่เกิดขึ้น”

สปาร์กยังกล่าวเสริมด้วยว่า แม้แม็คอิลรอยจะตกเป็นเป้าโจมตีเนื่องจากความโดดเด่นของเขา แต่การด่าทอเหล่านั้นยังมุ่งไปยังผู้เล่นยุโรปคนอื่น ๆ รวมถึงบุคคลในครอบครัวด้วย

“รอรีอาจตกเป็นเป้าหมายเพราะฝีมืออันยอดเยี่ยมของเขา แต่ผู้เล่นทีมยุโรปทั้งทีมไม่ควรตกเป็นเป้าโจมตีแบบนั้น ผมรู้สึกแย่และตั้งใจจะขอโทษพวกเขาด้วยความจริงใจ” เขากล่าว

บรรยากาศที่ไม่เป็นมิตรในนิวยอร์กทำให้เกิดการประนามจากวงการกอล์ฟทั่วโลก ทอม วัตสัน ตำนานนักกอล์ฟชาวอเมริกันโพสต์ข้อความบนบัญชีเอ็กซ์ของเขาว่า เขารู้สึกละอายใจกับพฤติกรรมของแฟนชาวอเมริกัน และขอโทษต่อฝ่ายยุโรป