จิมิเนซ ซิว พีจีเอทัวร์แชมเปียนส์ รายการที่สี่ของปี

จิมิเนซ เฉือนเพลย์ออฟซิว พีจีเอทัวร์แชมเปียนส์ รายการที่สี่ของปี

มิเกล แองเจล จิมิเนซ นักกอล์ฟสแปนิช คว้าชัยชนะในรายการเคาลิก คัมปานีส์ แชมเปียนชิพ นับเป็นการคว้าแชมป์พีจีเอทัวร์แชมเปียนส์ หรือ ทัวร์ระดับซีเนียร์ของพีจีเอทัวร์ เป็นรายการที่สี่ในฤดูกาลนี้ หลังไล่ตามจนได้เพลย์ออฟก่อนเฉือนชนะ สตีเวน อัลเกอร์ ด้วยเบอร์ดี้พัตต์ระยะ 20 ฟุตที่หลุมสองของการเพลย์ออฟ

การแข่งขันที่เมืองแอครอน ในรัฐโอไอโอ สหรัฐอเมริกา นั้น จิมิเนซ ตกเป็นฝ่ายตามหลัง 2 สโตรกหลัง อัลเกอร์ ทำเบอร์ดี้ที่หลุม 16 พาร์ 5 แต่นักกอล์ฟจอมเก๋าจากสเปนไล่กลับมาด้วยเบอร์ดี้ระยะ 10 ฟุตที่หลุม 17 พาร์ 4 และเบอร์ดี้พัตต์ระยะ 18 ฟุตที่หลุม 18 พาร์ 4

“ตอนนั้นผมรู้ดีว่าต้องจบด้วยการทำเบอร์ดี้ในสองหลุมสุดท้ายเพื่อจะเปิดโอกาสให้กับตัวเอง” จิมิเนซกล่าว “ผมได้เบอร์ดี้ที่หลุม 17 ซึ่งนั่นเปิดโอกาสให้คุณยังมีหวังและผมก็ติดปีกเก็บเบอร์ดี้ที่หลุม 18 จากนั้นก็เป็นเรื่องราวของประวัติศาสตร์”

ตอนออกสตาร์ตรอบสุดท้ายที่ ไฟร์สโตน เซาธ์ จิมิเนซ เริ่มวันด้วยการเป็นผู้นำร่วม ก่อนที่ นักกอล์ฟวัย 61 ปีจากสเปน และ อัลเกอร์ วัย 53 ปีจากนิวซีแลนด์ ต่างจบสกอร์รอบสุดท้ายคนละ 2 อันเดอร์พาร์ 68 ผ่าน 72 หลุมยังนำร่วมกันด้วยสกอร์รวม 10 อันเดอร์พาร์ 270

“มันเป็นเรื่องที่วิเศษมาก ๆ” จิมิเนซกล่าว “ผมคว้าชัยชนะที่นี่ที่ทำให้ชื่อของผมขึ้นไปอยู่เคียงข้างกับนักกอล์ฟที่ยอดเยี่ยมผ่านประวัตศาสตร์ของการแข่งขันกอล์ฟรายการนี้บนสนามที่สวยงามที่สุด บางทีนี่อาจจะเป็นสนามกอล์ฟที่เยี่ยมที่สุดที่พวกเราได้เล่นมาตลอดปีนี้ ไม่รู้จะอธิบายอย่างไร มันยอดเยี่ยมมาก”

ก่อนหน้านี้ ไฟร์สโตน เซาธ์ เคยเป็นสนามที่ใช้จัดการแข่งขัน เวิลด์ ซีรีส์ ออฟ กอล์ฟ และจากนั้นก็ยังได้เป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขัน เวิลด์ กอล์ฟ แชมเปียนชิพ

ในการเล่นซัดเดนเดธเพลย์ออฟนั้น ที่หลุมแรกทั้งคู่ต่างลงกรีนด้วยพาร์ โดย จิมิเนซ พลาดเบอร์ดี้พัตต์ระยะ 18 ฟุต และ อัลเกอร์ พัตต์เซฟพาร์ระยะ 3 ฟุตครึ่งลงไป ส่งผลให้ทั้งคู่ต้องกลับไปที่แท่นทีออฟเพื่อดวลกันต่อ

ก่อนที่ จิมิเนซ จะพัตต์เพื่อคว้าแชมป์ไปครองนั้น อัลเกอร์ พลาดเบอร์ดี้พัตต์ระยะ 20 ฟุต หลังจากต้องแก้ไขจากกลุ่มต้นไม้ด้านขวาของแฟร์เวย์

“เขาทำผลงานได้เป็นอย่างดีในช่วงโค้งสุดท้าย”​อัลเกอร์กล่าว

ชัยชนะรายการนี้นับเป็นแชมป์รายการระดับเมเจอร์ของซีเนียร์ทัวร์เป็นรายการที่สามของ จิมิเนซ โดยก่อนหน้านี้เขาชนะ รีเจียนส์ เทรดิชั่น และ ซีเนียร์ บริติช โอเพ่น มาในการแข่งขันเมื่อปี 2018

จากการคว้าแชมป์ซีเนียร์ทัวร์เป็นรายการที่ 17 ในอาชีพ ยังทำให้นักกอล์ฟจอมเก๋าจากสเปนได้สิทธิร่วมแข่งขันในรายการ เดอะ เพลเยอร์ส แชมเปียนชิพ ที่ทีพีซี ซอว์กราส ในปีหน้า 

“น่าทึ่งมากที่เกมของผมยังคงดีอยู่” จิมิเนซกล่าว “ผมยังทีช็อตค่อนข้างได้ระยะ ช็อตเหล็กขึ้นกรีนยังคงแม่นยำ ซึ่งผมยังคงมีความสุขกับเกมที่ผมเล่น สำหรับผมแล้วนั่นค่อนข้างสมบูรณ์แบบ สิ่งเดียวตอนนี้ก็นับกันต่อไป หวังว่านี่จะไม่ใช่ชัยชนะรายการสุดท้ายของผม”

ผลงานในปีนี้ จิมิเนซ เอาชนะ อัลเกอร์ 2 สโตรก ในรายการโทรฟี ฮัสสัน เดอะ เซคคันด์ เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ทีโมร็อคโก ตามด้วยชัยชนะในรายการโฮก คลาสสิก ในเดือนมีนาคมที่นิวพอร์ตบีช รัฐแคลิฟอร์เนีย และคว้าแชมป์ปรินซิเปิล แชริตี คลาสสิก หลังดวลเพลย์ออฟ เมื่อ 3 สัปดาห์ก่อนรายการนี้ที่ ดิมอยน์ ในรัฐโอไฮโอ