แม็คอิลรอย กลับไปเล่นที่ออสเตรเลียในรอบ 10 ปี

แม็คอิลรอย กลับไปเล่นที่ออสเตรเลียในรอบ 10 ปี เพื่อร่วมแข่งขัน ออสเตรเลียน โอเพ่น

รอรี แม็คอิลรอย ยอดนักกอล์ฟจากไอร์แลนด์เหนือเจ้าของแชมป์มาสเตอร์นคนปัจจุบัน จะเดินทางไปออสเตรเลียเป็นครั้งแรกในรอบกว่าทศวรรษเพื่อร่วมแข่งขัน ออสเตรเลียน โอเพ่น 2 ปีติดต่อกัน บนสนามแซนด์เบลต์ชื่อดังในเมลเบิร์น ประเทศออสเตรเลีย

สมาคมกอล์ฟออสเตรเลีย ออกมาเปิดเผยว่า รอรี แม็คอิลรอบ ที่เพิ่งทำแคเรียแกรนด์สแลมสำเร็จจากการคว้าแชมป์เดอะ มาสเตอร์ส ที่ออกัสตา เนชันแนล กอล์ฟ คลับ เมื่อเดือนเมษายนที่ผ่านมา จะเข้าร่วมการแข่งขัน ออสเตรเลียน โอเพน ระหว่างวันที่ 4-7 ธันวาคมที่จะถึงนี้ที่ รอยัล เมลเบิร์น และจะกลับมาแข่งขันอีกครั้งในปี 2026 ซึ่งจะเล่นกันที่ คิงส์ตัน ฮีธ

สำหรับสนาม คิงส์ตัน ฮีธ นั้นจะเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันกอล์ฟประเภททีม เพรสซิเดนต์คัพ ในปี 2028 โดยจะเป็นครั้งที่ 4 ที่การแข่งขันระหว่าง สหรัฐอเมริกา และ ทีมนานาชาติ (ไม่รวมยุโรป) จะมาเล่นกันกันที่ ออสเตรเลีย โดย 3 ครั้งก่อนหน้านี้จัดกันที่ รอยัล เมลเบิร์น

แม็คอิลรอย นั้นลุ้นที่จะคว้าถ้วยสโตนเฮฟเวนคัพสมัยที่สองมาครองให้ได้ โดยเขาเคยคว้าแชมป์ออลเตรเลียน โอเพน ครั้งแรกของเขาเมื่อปี 2013 ที่ รอยัล ซิดนีย์ และกลับมาอีกครั้งในปีถัดมาซึ่งการแข่งขันจัดที่ซิดนีย์ ทว่า นับแต่นั้นเป็นต้นมา แม็คอิลรอย ไม่เคยกลับมาเล่นในออสเตรเลียอีกเลย

“ผมภูมิใจมากที่จะได้กลับมาเล่น ออสเตรเลียน โอเพน 2 ครั้งต่อไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งการแข่งขันที่จัดขึ้นบนสนามแซนด์เบลต์ระดับโลกในเมลเบิร์น ซึ่งเป็นอะไรที่ผมอยากจะมาเล่นในระดับอาชีพมาตลอด” แม็คอิลรอยกล่าว “ความสำเร็จของ ออสเตรเลียน โอเพน มีความสำคัญมากกับเกมกอล์ฟในระดับโกลบอล”

รอยัล เมลเบิร์น นั้นเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขัน ออสเตรเลียน โอเพน มาแล้ว 17 ครั้ง แต่จะเป็นการกลับมาจัดการแข่งขันเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 1904 โดย ออสเตรเลียน โอเพ่น จัดครั้งแรกเมื่อปี 1904 ซึ่ง แกรี เพลเยอร์ ชนะมากที่สุด 7 ครั้ง ตามมาด้วย แจ็ค นิคลอส ชนะ 6 ครั้ง และ เกร็ก นอร์แมน ชนะ 5 ครั้ง

ในช่วงต้นปีที่ผ่านมา สมาคมกอล์ฟออสเตรเลีย ตัดสินใจที่จะแยกการแข่งขัน ออสเตรเลียน โอเพ่น และ วีเมนส์ ออสเตรเลียน โอเพน ออกจากการหลังจากก่อนหน้านี้เคยจัดร่วมกัน โดยวันแข่งขันและสนามที่จะใช้จัด วีเมนส์ออสเตรเลียน โอเพน จะยืนยันอีกครั้งในภายหลัง

ออสเตรเลียน โอเพน จะจัดการแข่งขันต่อจาก ออสเตรเลียน พีจีเอ แชมเปียนชิพ ซึ่งจะแข่งขันระหว่างวันที่ 27-30 พฤศจิกายน ที่ รอยัล ควีนส์แลนด์ ในบริสเบน โดยทั้ง 2 รายการเป็นแมตช์โคแซงชั่นกับ ดีพีเวิลด์ทัวร์ หรือ ยูโรเปียนทัวร์เดิม