สหราชอาณาจักรและไอร์แลนด์ ชนะรายการอุ่นเครื่องไรเดอร์คัพ

สหราชอาณาจักรและไอร์แลนด์ชนะรายการอุ่นเครื่องไรเดอร์คัพ

ทีมรวมสหราชอาณาจักรและไอร์แลนด์ ไล่ต้อน ทีมรวมยุโรป 17-8 ในการแข่งขันทีมคัพ ที่อาบูดาบี ในสหรัฐอาหรับเอมิเรสต์ ซึ่งเปิดโอกาสให้ผู้เล่นยุโรปมีประสบการณ์ในรูปแบบแมตช์เพลย์ก่อนถึงรายการใหญ่อย่าง ไรเดอร์คัพ ในยิวยอร์ก ปลายปีนี้

ทอมมี ฟลีตวูด เป็นคนเก็บแต้มที่การันตีชัยชนะให้กับทีมสหราชอาณาจักรและไอร์แลนด์ ซึ่งนำห่างถึง 11-4 ในสองวันแรกก่อนเข้าสู่วันสุดท้ายที่เล่นกันแบบซิงเกิ้ล ที่อาบูดาบี กอล์ฟ รีสอร์ต

ในรอบสุดท้ายแบบซิงเกิ้ลนั้น ทีมสหราชอาณาจักรและไอรแลนด์ต้องการอีกเพียง 2 คะแนนเพื่อคว้าชัยชนะในทีมคัพ ซึ่งพวกเขาได้มาจาก ลอรี แคนเตอร์ ที่ชนะ โรเมน แลงกาสเก 5 และ 4 กับ ฟลีตวูด ที่ชนะ มัตเตอู ปาวอน 3 และ 1

ฟลีตวูด ยังเป็นผู้ที่เก็บแต้มสำคัญให้ทีมรวมดารายุโรปคว้าชัยชนะเหนือทีมรวมดาราสหรัฐอเมริกส ในศึกไรเดอร์คัพ ชานกรุงโรม ประเทศอิตาลี ในการแข่งขันเมื่อปี 2023 ด้วย

“คราวนี้สถานการณ์อาจจะแตกต่างออกไปบ้างเล็กน้อน แต่มันก็ยังคงเป็นความรู้สึกที่ยอดเยี่ยมไม่ต่างกัน” ฟลีตวูดกล่าว “พวกเขาช่างเป็นกลุ่มเด็กที่เหลือเชื่อจริง ๆ และเรายังมีกัปตันทีมที่เหลือเชื่อเช่นเดียวกัน ดังนั้น จึงเป็นเรื่องที่ดีมากที่ได้มีส่วนร่วมกับทีม ๆ นี้”

จัสติน โรส ซึ่งเป็นกัปตันทีมสหราชอาณาจักรและไอร์แลนด์ บอกกันบรรดาลูกทีมของเขาก่อนการแข่งขันว่า “ต้องออกไปเอาชนะให้ได้แบบราบคาบ ที่สำคัญเราต้องเล่นกันแบบไม่ปรานี”

ทีมของโรสคว้าชัยชนะ 5 จาก 6 แมตช์แรก ซึ่งนอกจาก 2 คู่แรกแล้ว ไทเรลล์ ฮัตตัน ยังชนะ ธอร์บียอร์น โอเลเซน 3 และ 1, โรส ชนะ จูเลียน เกอร์ริเยร์ 3 และ 2 และ พอล วอริง ชนะ ราสมุส เนียร์การ์ด-ปีเตอร์เซน 4 และ 3

“ผมชอบความท้าทายและประสบการณ์แบบนี้มาก”​ โรสกล่าว “และบรรดาเด็ก ๆ เหล่านี้ก็ทำให้ผมดูดีอย่างไม่น่าเชื่อ”

ทีมยุโรปซึ่งคว้าชัยชนะเมื่อ 2 ปีที่ผ่านมา โดยตอนนั้นยังใช้ชื่อรายการว่า ‘ฮีโรคัพ’ มาแรงในช่วงปลายที่สายไปแล้วจากชัยชนะของ นิคลาส นอร์การ์ด, อองตวน รอซเยอร์ และ มัตเตโอ มานาสเซโร ส่วน 2 แมตช์สุดท้ายระหว่าง ฟรานเชสโก มอลินารี กับ จอร์แดน สมิธ และ ราสมุส ฮอนการ์ด กับ แอรอน ไป จบลงด้วยผลเสมอ

แรกเริ่มรายการนี้ใช้ชื่อการแข่งขันว่า ‘เดอะ เซวี โทรฟี’ แข่งขันกันทั้งหมด 8 ครั้งในช่วงปี 2000-2013 โดยผลการแข่งขันนั้น ทีมสหราชอาณาจักรและไอร์แลนด์ คว้าชัยชนะ 6 ครั้ง ทีมรวมยุโรปคว้าชัยชนะ 2 ครั้ง

การแข่งขันรายการนี้ทีมยุโรปจัดขึ้นมาเพื่อให้นักกอล์ฟมีประสบการณ์การเล่นแบบแมตช์เพลย์ก่อนที่การแข่งขัน ไรเดอร์คัพ ระหว่าง ทีมรวมดารายุโรป และ ทีมรวมดาราสหรัฐอเมริกา จะเกิดขึ้น โดยครั้งนี้ ไรเดอร์คัพ จะเล่นกันที่ เบธเพพจแบล็ก ในเดือนกันยายนที่จะถึงนี้

“การเล่นแบบแมตช์เพลย์นั้นมีเอกลักษณ์ที่ไม่เหมือนใคร ซึ่งเรายังมีการแข่งขันในรูปแบบนี้ไม่มากเพียงพอ” โรสกล่าว “ดังนั้น คุณจึงไม่สามารถที่จะติดเครื่องได้ทันทีที่คุณต้องการ การที่มีโอกาสได้เล่นในรูปแบบนี้กันก่อนจึงเป็นเรื่องที่สำคัญมาก มีบทเรียนบางอย่างในการเล่นแบบแมตช์เพลย์ที่คุณจะต้องจดจำตลอดไป”

“คุณไม่สามารถจำลองความเข้มข้นแบบเดียวกับที่จะเกิดในไรเดอร์คัพ ทั้งในเรื่องของฝูงชนที่แห่มาเชียร์หรือพลังงานต่าง ๆ ที่จะออกมาในระหว่างการแข่งขัน แต่ก็ยังมีข้อดีอยู่” โรสกล่าว “คุณรู้ได้ว้ามีเพื่อน 10 คนคอยสนับสนุนและพร้อมที่จะชนะไปด้วยกัน”