‘สตริกเกอร์’ สุดปลื้ม ซิวแชมเปียนส์ทัวร์ ในวิสคอนซินรัฐบ้านเกิด

‘สตริกเกอร์’ สุดปลื้ม ซิวแชมเปียนส์ทัวร์ ในวิสคอนซินรัฐบ้านเกิด

สตีฟ สตริกเกอร์ นักกอล์ฟอาชีพอาวุโสชาวอเมริกันเผยชัยชนะครั้งหลังสุดในพีจีเอทัวร์ แชมเปียนส์ นับเป็นรายการที่ย่ิงใหญ่ที่สุดในอาชีพ หลังจบสกอร์รอบสุดท้าย 3 อันเดอร์พาร์ 69 คว้าแชมป์รายการอเมริกัน แฟมิลี อินซัวแรนซ์ แชมเปียนชิพ ที่รัฐบ้านเกิดอย่างวิสคอนซิ่น สหรัฐอเมริกา นับเป็นการคว้าแชมป์ที่สี่ในปีนี้ของเขา

สตริกเกอร์ คว้าแชมป์เมเจอร์ในระดับแชมเปียนส์ทัวร์มาแล้ว 6 รายการ ซึ่งรวมถึง 2 รายการที่ทำได้ในปีนี้ด้วย ส่วนการแข่งขันในรัฐบ้านเกิดรายการนี้เป็นแมตช์สำคัญที่เขาตั้งเป้าหมายไว้ก่อนที่จะอายุครบ 50 ปีที่จะมีสิทธิเล่นในแชมเปียนส์ทัวร์ หรือ กอล์ฟอาชีพอาวุโสของสหรัฐอเมริกา และเขาก็สามารถคว้าแชมป์มาครองได้ในที่สุด

ตอนสตาร์ตรอบสุดท้าย สตริกเกอร์ นำการแข่งขันร่วมกับ พอล บรอดเฮิร์สต์ แต่เขาก็สามารถควบคุมสถานการณ์ได้หลังเก็บสองเบอร์ดี้ติดต่อกันในช่วงท้ายของเก้าหลุมแรกในการเล่นที่ ยูนิเวอร์ซิตี้ ริดจ์ กอล์ฟคลับ ในเมืองแมดิสัน

สตริกเกอร์ คว้าแชมป์โดยทิ้งห่างอันดับสองอย่าง บรอดเฮิร์สต์ (74) และ สตีฟ อัลเกอร์ (70) ถึง 5 สโตรก

หลังคว้าชัยชนะรายการนี้มาครองได้สำเร็จ สตริกเกอร์ ได้กล่าวว่า “รายการนี้มีความหมายมากกว่าทัวร์นาเมนต์ใดๆ ก็ตามตลอดการเล่นระดับอาชีพของผมเลยทีเดียว”

อีกชัยชนะครั้งสำคัญของ สตริกเกอร์ ในรัฐวิสคอนซิน คือผลงานตอนที่เขาเป็นกัปตันทีมสหรัฐอเมริกาในศึกไรเดอร์คัพเมื่อ 2 ปีที่ผ่านมา ซึ่งเล่นกันที่ วิสต์ลิง สเตรตส์ ครั้งนั้นทีมสหรัฐอเมริกาไล่ถล่มทีมรวมดารายุโรปแบบเป็นสถิติใหม่ 19-9

การแข่งขันระดับอาวุโสอย่างพีจีเอแชมเปียนส์นั้น สตริกเกอร์ คว้าแชมป์มาครองแล้วทั้งหมด 15 รายการ และเขายังมีลุ้นที่จะสร้างผลงานต่อหน้าแฟนกอล์ฟในบ้านเกิดวิสคอนซินได้อีกในรายการใหญ่อย่าง ยูเอส ซีเนียร์ โอเพ่น 2023 ซึ่งจะแข่งขันกันที่ เซนทรีเวิลด์ ในสตีเวนส์ พอยต์ ระหว่างวันที่ 29 มิถุนายน-2 กรกฎาคมที่จะถึงนี้

สตริกเกอร์เกือบจะคว้าแชมป์รายการอเมริกัน แฟลิมี อินซัวแรนซ์ แชมเปียนชิพ มาแล้วในการแข่งขันเมื่อปี 2019 แต่ครั้งนั้นไปแพ้ในเพลย์ออฟ

“ในช่วง 6 ปีแรกของผมกับการแข่งขันรายการนี้ ผมมีโอกาสลุ้นมาแล้ว 2-3 ครั้ง แต่สุดท้ายมาก็พลาดเอาในวันอาทิตย์รอบสุดท้าย” สตริกเกอร์กล่าว

“สำหรับวันนี้ก็เป็นวันที่ยากลำบาก ไม่เพียงเฉพาะเรื่องสภาพอากาศเท่านั้น แต่ผมต้องต่อสู้กับอารมณ์และความรู้สึกที่ต้องการจะคว้าชัยชนะที่นี่ให้ได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งการเล่นในแมดิสัน และแน่นอนที่สุดมันเป็นชัยชนะที่หอมหวาน”

การเล่นในรอบสุดท้ายนอกจากต้องสู้กับสภาพสนามและสภาพอากาศที่อุณหภูมิลดลงไปเกือบ 30 องศา ซึ่ง สตริกเกอร์ เปิดฉากเก้าหลุมแรกด้วยการเสียโบกี้ เช่นเดียวกับการเสียโบกี้ที่หลุมแรกของการเล่นเก้าหลุมหลัง แต่เขาก็ไม่ได้เปิดโอกาศให้คนอื่นมามีลุ้นมากนัก

คะแนนสะสมในตาราง ชาร์ลส์ ชวาบคัพ ของ สตริกเกอร์ ขยับหนีห่างจากคนอื่นไปเรื่อยๆ จากผลงานการคว้าแชมป์ 4 รายการในปีนี้ของเขา นอกจากนั้นในการลงเล่น 11 รายการในแชมเปียนส์ทัวร์ในปีนี้นั้น สตริกเกอร์ ยังไม่เคยผลงานแต่กว่าอันดับที่แปดร่วม