‘วู’ เพลย์ออฟซิวแชมป์ เชฟรอน แชมเปียนชิพ
‘วู’ เพลย์ออฟซิวแชมป์ เชฟรอน แชมเปียนชิพ
ลิเลีย วู นักกอล์ฟสาวอเมริกันเฉือนเพื่อนร่วมชาติ แองเจล ยิน ในการดวลเพลย์ออฟคว้าแขมป์เมเจอร์รายการแรกในชีวิต ในรายการเชฟรอน แชมเปียนชิพ ที่คลับ แอท คาร์ลตัน วูดส์ ใกล้เมืองฮิวสตัน รัฐเท็กซัส สหรัฐอเมริกา
ลิเลีย วู ออกสตาร์ตรอบสุดท้ายด้วยการตามหลังผู้นำถึง 4 สโตรก แต่ไต่ขึ้นมาอยู๋บนลีดเดอร์บอร์ดด้วยเก็บเก็บ 5 เบอร์ดี้ ซึ่งรวมถึงสองเบอร์ดี้ที่หลุม 17 และ 18 ก่อนจบสกอร์รอบสุดท้าย 4 อันเดอร์พาร์ 68 รวมสี่วัน 10 อันเดอร์พาร์ 278
เนื่องจากเล่นจบขึ้นมาก่อนส่งผลให้ วู ต้องขึ้นมารอบนคลับเอ็าส์ด้วยความกระวนกระวายในขณะที้ผู้นำคนก่อนอย่าง แองเจล ยิน ที่จบสกอร์รอบสุดท้าย อีเวนพาร์ 72 หล่นมาเสมอหลังพลาดเสียสองโบกี้ติดต่อกันในช่วงท้าย
ในการดวลเพลย์ออฟ แองเจล ยิน ไม่ได้ลุ้นมากนักเมื่อช็อตสองของเธอตีตกน้ำ ในขณะที่ วู ซึ่งเพิ่งคว้าแชมป์รายการแรกในทัวร์ในศึกฮอนด้า แอลพีจีเอ ไทยแลนด์ เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมาระงับความตื่นเต้นของเธฮด้วยการลากเบอร์ดี้ยาวลงไปพร้อมกับคว้าแชมป์ไปครอง
“ฉันไม่สามารถพูดออกมาได้จริงๆว่าตอนนี้ฉันรู้สึกอย่างไรบ้าง ฉันประหม่า ฉันกลัว และมันแข็งไปหมด” วูให้สัมภาษณ์ทางโทรทัศน์ “ตอนนั้นฉันแค่ต้องการพัตต์นั้นให้ลงไปให้ได้เท่านั้น”
สาวอเมริกันวัย 25 ปีที่ก่อนหน้านี้ 2-3 เคยคิดที่จะหันหลังให้กับวงการกอล์ฟ บอกว่าเธอรู้สึกตื้นตันใจมากกับชัยชนะ มันเป็นการยืนยันการต่อสู้ที่เธอต้องเผชิญในอาชีพของเธอในแอลพีจีเอ
“ทุกอย่างเกิดขึ้นอย่างมีเหตุผล สิ่งเลวร้ายทั้งหมดที่เคยเกิด” วูกล่าว “มันไม่ใช่เรื่องง่ายเลยโดยเฉพาะในช่วง 2 วันที่ผ่านมา ฉันเหมือนกับเป็นศุตรูของตัวเองและฉันก็ไม่รู้ว่าสามารถดึงสิ่งเหล่านี้ออกมาได้อย่างไร”
นับเป็นเรื่องที่น่าผิดหวังสำหรับ แองเจล ยิน ซึ่งออกสตาร์ตรอบสุดท้ายในฐานะผู้นำร่วมกับเพื่อนร่วมชาติอย่าง อัลลิเซน คอร์ปุซ (74) และเมื่อผ่านไป 13 หลุมเธอขึ้นเป็นผู้นำด้วยการเล่นที่แทบไร้ที่ตีบนเลย์เอาต์ที่ออกแบบโดย แจ๊ค นิคลอส
แต่ชัยชนะก็กระเด็นหลุดจากมือของเธอหลังตีไปตกบังเกอร์ที่หลุม 16 และหลุม 17 ซึ่งส่งผลให้เสียโบกี้ติดต่อกันสองหลุม และเธอก็มาออกอาการประหม่าให้เห็นอีกครั้งในการดวลเพลย์ออฟ
“ฉันเพียงแค่ตีช็อตได้ไม่ดีนัก พูดตามตรงฉันแทบควมคุมสถานการณ์เอาไว้ได้แล้ว จนกระทั่งที่หลุม 16 และหลุม 17 ที่เป็นการตัดสินใจที่ผิดพลาดในการเลือกเหล็ก” ยินกล่าว
“และเห็นได้ชัดว่าในการเล่นเพลย์ออฟนั้น ฉันแค่ตีช็อตได้ไม่ดีนัก และนั่นคงเป็นเรื่องที่เป็นหัวข้อสนทนากันมากสำหรับวันนี้”
ในปีนี้เป็นครั้งแรกที่เมเจอร์รายการแรกของแอลพีจีเอย้ายมาเล่นกันที่ ลับ แอท คาร์ลตัน วูดส์ หลังจากก่อนหน้านี้เล่นกันที่ มิชชั่น คันทรี่คลับ ในปาล์มสปริงส์ มายาวนานถึง 5 ทศวรรษ
ทางด้าน เนลลี คอร์ดา นักกอล์ฟสาวอเมริกันพัตต์อีเกิ้ลลงไปที่หลุม 18 ทำให้จบการแข่งขันในอันดับสามแต่เพียงผู้เดียว หลังจากเมื่อปีที่ผ่านมาเธอพลาดร่วมเล่นรายการนี้เนื่องจากเข้ารับการผ่าตัดลิ่มเลือดที่แขนของเธอ
แม้จะจบอันดับสามแต่หลังจบรายการนี้ เนลลี คอร์ดา เจ้าของเหรียญทองโอลิมปิก 2021 และแชมป์เมเจอร์อย่าง วีเมนส์ พีจีเอ แชมเปียนชิพ จะขยับขึ้นไปเป็นนักกอล์ฟสตรีหมายเลขหนึ่งของโลกอีกครั้ง
“ทุกๆครั้งที่ฉันสามารถจบการแข่งขันได้ดีในรายการระดับเมเจอร์ ดันตัวเองให้ขึ้นมาอยู่ในกลุ่มลุ้นแชมป์ นั่นคือสิ่งที่ฉันมุ่งมั่นที่จะทำ”คอร์ดากล่าว
“ฉันยังมีอีกอย่างสิ่งที่ต้อวทำ แต่นี่สำหรับการแข่งขันเมเจอร์รายการแรกของปี ฉันคิดว่าฉันเล่นได้ค่อนข้างดีและว่าวาจะต่อยอดได้” หมายเลขหนึ่งของโลกชาวอเมริกันกล่าวในที่สุด
สรุปผลเชฟรอน แชมเปียนชิพ (สนามพาร์ 72)
278 ลิเลีย วู (สหรัฐฯ) 68-69-73-68 (วู ชนะที่หลุมแรกของการซัดเด้นเดธเพลย์ออฟ)
278 แองเจล ยิน (สหรัฐฯ) 69-70-67-72
279 เนลลี คอร์ดา (สหรัฐฯ) 68-70-70-71
280 อาฒยา ฐิติกุล (ไทย) 70-71-68-71
280 เอมี หยาง (เกาหลีใต้) 73-69-65-73
280 อัลบาเเน วาเลนซูเอลา (สวิตเซอร์แลนด์) 72-67-68-73
280 อัลลิเซน คอร์ปุซ (สหรัฐฯ) 72-67-67-74
281 จิน ยัง โค (เกาหลีใต้) 72-71-70-68
281 เมแกน คัง (สหรัฐฯ) 70-67-70-74
282 ฮโย จู คิม (เกาหลีใต้) 70-70-68-74
283 จอร์เจีย ฮอลล์ (อังกฤษ) 70-73-72-68
283 คาร์โลตา ซิกานดา (สเปน) 70-72-69-72