‘วอลเลซ’คว้าแชมป์พีจีเอทัวร์แรกหลังหวดมา 80 รายการ
‘วอลเลซ’คว้าแชมป์พีจีเอทัวร์แรกหลังหวดมา 80 รายการ
แมตต์ วอลเลซ นักกอล์ฟจากอังกฤษ ได้สวมกอดแคดดี้ของเขาอีกครั้ง คราวนี้ไม่ได้เพื่อขอโทษจากการโต้เถียงแต่เป็นการฉลองแชมป์พีจีเอทัวร์รายการแรกในชีวิต ในรายการโกราเลส ปุนตากานา แชมเปียนชิพ ในสาธารณรัฐโดมินิกัน
แมตต์ วอลเลซ เก็บสี่เบอร์ดี้ติดต่อกันในช่วงท้ายในการแข่งขันที่ โกราเลส คอร์ส แอท ปุนตากานา และปิดท้ายด้วย 2 พาร์ในการเล่นสองหลุมสุดท้าย ก่อนจบรอบสุดท้ายเข้ามาอีก 6 อันเดอร์พาร์ 66
นักกอล์ฟจากอังกฤษอยู่บนกรีนซ้อมพัตต์ในขณะที่ นิโคไล ฮอยการ์ด นักกอล์ฟวัย 22 ปีจากเดนมาร์กซึ่งเข้ามาเล่นโดยสิทธิจากผู้สนับสนุนรายการกำลังพัตต์เบอร์ดี้ระยะ 20 ฟุตบนกรีนหลุม 18 เพื่อยืดเกมไปถึงช่วงซัดเด้นเดธเพลย์ออฟ แต่พัตต์ดังกล่าวตกไลน์ล่างทำให้นักกอล์ฟจากเดนมาร์กจบรอบสุดท้ายเข้ามาอีก 4 อันเดอร์พาร์ 68
วอลเลซที่คว้าแชมป์รายการระดับยูโรเปียนทัวร์มาแล้ว 4 รายการ ในรายการนี้เขาทำสกอร์รวมสี่วัน 19 อันเดอร์พาร์ 269 คว้าแชมป์พีจีเอทัวร์รายการแรกในอาชีพหลังลงเล่นมาทั้งหมด 80 รายการ
ช็อตแอพโพรชและเกมบนกรีนของ วอลเลซ สามารถทำได้อย่างยอดเยี่ยม อย่างเช่นเบอร์ดี้พัตต์ทางลงระยะประมาณ 8 ฟุตที่หลุม 15 ที่ทำให้เขาขึ้นไปนำการแข่งขันเป็นครั้งแรก สิ่งที่สำคัญไม่แพ้กันคือทัศนคติในการเล่นของเขาที่มักจะตำหนิตัวเองอยู่เสมอ
“สำหรับวันนี้แล้ว การพูดกับตัวเองเป็นเรื่องที่ดีมาก” วอลเลซกล่าว “ผมตระหนักดีถึงการแข่งขันในรายการ เดอะ เพลเยอร์ส แชมเปียนชิพ ที่ผมทำสกอร์สองวัน 145 และพลาดตกรอบไปเพียงสโตรกเดียว ซึ่งตอนนั้นผมพยายามพูดกับตัวเองเป็นอย่างดี แต่ตอนนั้นมันไม่ได้ช่วยให้งานลุล่วงไปได้”
ก่อนจะมาเล่นรายการนี้ วอลเลซ เพิ่งจะจบอันดับเจ็ดจากรายการวัลสปาร์ แชมเปียนชิพ ซึ่งช็อตที่ได้รับการจดจำมากที่สุดคือที่หลุม 18 ที่เขาโต้เถียงกับ ซามูเอล เบอร์นาร์ด แคดดี้ชางฝรั่งเศส ที่ถามวอลเลซว่าแน่ใจกับช็อตที่กำลังจะเล่นหรือเปล่า
นั่นไม่ใช่เรื่องผิดปกติสำหรับวอลเลซ แต่เป็นช็อตที่สำหรับทีมงานถ่ายทอดสด หลังจากนั้นทั้งคู่ก็เข้าสวมกอดกัน ไม่มีอะไรนอกจากความรู้สึกดีๆ และสำหรับในรายการนี้โดยเฉพาะการเริ่มทำเบอร์ดี้ติดต่อกันที่หลุม 13
ชัยชนะรายการนี้ไม่ได้ส่งให้นักกอล์ฟจากอังกฤษผ่านเข้าไปเล่นในเมเจอร์อย่าง เดอะ มาสเตอร์ส เนื่องจากเป็นรายการที่จัดคู่ขนานกับ เวิลด์กอล์ฟแชมเปียนชิพ-แมตช์เพลย์ ในเท็กซัส
อย่างไรก็ตาม วอลเลซ จะได้สิทธิเข้าไปเล่นในรายการเมเจอร์อย่าง พีจีเอ แชมเปียนชิพ และ เซนทรี ทัวร์นาเมนต์ ออฟ แชมเปียนส์ ในปีหน้าที่คาปาลัว
ทางด้าน ฮอยการ์ด นั้นทำเบอร์ดี้จากสองพัตต์ที่หลุม 14 พาร์ 5 ตามด้วยจากการลากเบอร์ดี้ระยะ 12 ฟุตลงไปบนกรีนหลุม 17 พาร์ 3 ที่ทำให้สกอร์รวมของเขาตามหลังเพียงสโตรกเดียว ก่อนจะมาพลาดเบอร์ดี้ที่หลุมสุดท้ายจนจบเพียงอันดันสอง
สรุปผลโกราเลส ปุนตากานา แชมเปียน (สนามพาร์ 72)
269 แมตต์ วอลเลซ (อังกฤษ) 67-66-70-66
270 นิโคไล ฮอยการ์ด (เดนมาร์ก) 71-65-66-68
271 ไทเลอร์ ดันแคน (สหรัฐฯ) 71-65-67-68
271 แซม สตีเวนส์ (สหรัฐฯ) 69-65-68-69
272 ออสติน เอคโครอต (สหรัฐฯ) 69-69-66-68
273 วินด์แฮม คลาร์ก (สหรัฐฯ) 69-65-69-70
274 ริคกี บาร์นส์ (สหรัฐฯ) 68-70-66-70
275 เบรนต์ แกรนต์ (สหรัฐฯ) 69-69-70-67
275 เบน มาร์ติน (สหรัฐฯ) 66-72-69-68
275 มัทเธียส ชวาบ (ออสเตรีย) 71-68-68-68
275 ไบร์ซ การ์เน็ตต์ (สหรัฐฯ) 66-70-70-69
275 โธมัส เดอทรี (เบลเยี่ยม) 70-68-65-72