โค จิน-ยัง ซิวแชมป์แรกบนแผ่นดินอเมริกัน

โค จิน-ยัง นักกอล์ฟสาวจากเกาหลีใต้เก็บเจ็ดเบอร์ดี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งการทำสามเบอร์ดี้ซ้อนในช่วงท้ายก่อนคว้าแชมป์แอลพีจีเอรายการที่สามในอาชีพ ในรายการเดอะ ฟาวน์เดอร์ส คัพ ชิงเงินรางวัลรวม 1.5 ล้านเหรียญสหรัฐฯ หรือประมาณ 47 ล้านบาท ณ สนาม ไวล์ดไฟร์ กอล์ฟ คลับ เมืองฟีนิกซ์ มลรัฐอริโซนา สหรัฐอเมริกา

โค จิน-ยัง ออกสตาร์ทรอบสุดท้ายด้วยการตามทหลังผู้นำ หลิว หยู่ จากจีน 4 สโตรก ทว่าสาวเกาหลีใต้โชว์ผลงาน 7 อันเดอร์พาร์ 65 แบบไม่เสียแม้แต่โบกี้เดียวแซงขึ้นมาคว้าแชมป์ด้วยสกอร์รวม 22 อันเดอร์พาร์ 266 เฉือน หลิว หยู่, คาร์ล็อตตา ซิกานดา จากสเปน และสองพี่น้องตระกูลคอร์ดา เจสสิกา และ เนลลี เพียงสโตรกเดียวเท่านั้น

โค นั้นขึ้นนำการแข่งขันด้วยการเก็บสามเบอร์ดี้ซ้อนที่หลุม 14, 15 และ 16 ก่อนขึ้นไปอบอุ่นร่างกายบนกรีนซ้อมพัตต์เนื่องจากมีโอกาสที่จะต้องเล่นซัดเด้นเดธเพลย์ออฟ โดย หลิว นั้นเข้าหลุม 72 ของการแข่งขันด้วยสกอร์ 22 อันเดอร์พาร์ ทว่ามาพลาดเสียโบกี้แรกและโบกี้เดียวของวันก่อนจบรอบ 2 อันเดอร์พาร์ 70 รวมสี่วัน 21 อันเดอร์พาร์ 267

“ฉันไม่อยากจะฝึกซ้อมอะไรอีกต่อไปแล้ว” โค กล่าวด้วยความยินดีหลังการันตีชัยชนะแน่นอนแล้ว และยังกล่าวหลังจากนั้นว่าสิ่งที่เธอพยายามเล่นด้วยความอดทนมาตลอดทั้งวันก็เพื่อทำให้ตัวเองเข้ามาอยู่ในช่วงเวลาสำคัญแบบนี้

“ความจริงวันนี้ฉันไม่ได้คาดคิดถึงชัยชนะแต่อย่างใด” โค จิน-ยัง กล่าว “สิ่งที่ฉันทำมาตลอดทั้งวันคือพยายามโฟกัสกับเกมของตัวเอง พยายามเล่นแบบช็อตต่อช็อตที่อยู่ตรงหน้าและไม่คิดถึงอนาคตข้างหน้า เหมือนที่อยู่ในขณะนี้”

“ดังนั้น มันจึงเป็ฯวันวิเศษมาก” โค กล่าวถึงชัยชนะแอลพีจีเอรายการแรกของเธอที่เกิดขึ้นบนแผ่นดินสหรัฐอเมริกา หลังจากก่อนหน้านี้ชนะรายการเคอีบี ฮานา แบงค์ แชมเปียนชิพ 20147 ที่เกาหลีใต้ และวีเมนส์ ออสเตรเลียน โอเพ่น เมื่อปี 2018 ซึ่งเป็นฤดูกาลรุ๊คกี้ในแอลพีจีเอของเธอ

หลิว หยู่ นั้นพยายามจะเป็นนักกอล์ฟจีนคนที่สองในประวัติศาสตร์ที่ชนะรายการระดับแอลพีจีเอหลังจากก่อนหน้านี้ เฟิง ชานชาน ชนะแอลพีจีเอมาทั้งหมด 9 รายการ

นักกอล์ฟจากจีนออกสตาร์ทได้ค่อนข้างดีด้วยการเก็บเบอร์ดี้ที่หลุม 2 และหลุม 5 ทว่าจากนั้นก็ไม่สามารถทำเบอร์ดีได้อีกเลยจนกระทั่งหลุม 15 พาร์ 5 ที่ทำให้เธอขยับขึ้นนำร่วมกับ โค ที่จบไปรอบนคลับเฮ้าส์ อย่างไรก็ตามเธอดันไปพลาดออกโบกี้ที่หลุมสุดท้ายอย่างน่าเสียดาย

ส่วน ซิกานดา นั้นออกสตาร์ทวันสุดท้ายตามหลังหนึ่งสโตรก และเมื่อผ่านไป 7 หลุมสกอร์รวมขึ้นมาอยู่ที่ 22 อันเดอร์ ก่อนไปเสียโบกี้คืนที่หลุม 8 แต่ที่เป็นปัญหาน่าจะเป็นโบกี้ที่หลุม 11 พาร์ 5 ซึ่งน่าจะเป็นหลุมที่ง่ายที่สุดในสนาม สาวจากสเปนไปได้อีกเบอร์ดี้ทำให้จบรอบสุดท้าย 3 อันเดอร์พาร์ 69 แต่ไม่เพียงพอที่จะชนะการแข่งขัน

หลิว หยู่ ผู้นำก่อนเข้ารอบสุถดท้ายโดนกดดันอย่างหนักในช่วงเก้าหลุมสุดท้าย ไม่เพียงจาก โค จิน-ยัง เท่านั้น แต่รวมถึงความกดดันจากสองพี่น้องตระกูลคอร์ดาด้วย

เจสสิกา คอร์ดา ที่ลงเล่นเป็นรายการแรกของปีหลังจากได้รับบาดเจ็บที่แขน ขยับขึ้นไปป้วนเปียนอยู่บนลีดเดอร์บอร์ดหลังจบรอบสุดท้าย 8 อันเดอร์พาร์ 64 ในรอบที่เธอเก็บเข้ามาถึง 6 เบอร์ดี้ และสองอีเกิ้ลที่หลุม 11 และหลุม 15

“ตอนที่ทัวร์นาเม้นท์เปิดฉากขึ้น สนิมค่อนข้างเยอะทีเดียวสำหรับเกมของฉันเองเนื่องจากฉันไม่สามารถตีช็อตดีๆ อย่างที่ต้องการได้มากนัก แต่ทุกอย่างค่อยๆ ดีขึ้นอย่างช้าๆ และในที่สุดก็กลับมาดีมากในรอบสุดท้าย” เจสสิกา กล่าว

สำหรับ เนลลี คอร์ดา ที่เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมาเพิ่งชนะ วีเมนส์ ออสเตรเลียน โอเพ่น ขึ้นมาจบอันดับสองร่วมหลังจบสกอร์รอบสุดท้ายเข้ามา 6 อันเดอร์พาร์ 66

สรุปผลเดอะ ฟาวน์เดอร์ส คัพ (สนามพาร์ 72)
266 โค จิน-ยัง (เกาหลีใต้) 65-72-64-65
267 เจสสิกา คอร์ดา (สหรัฐฯ) 69-67-67-64
267 เนลลี คอร์ดา (สหรัฐฯ) 68-67-66-66
267 คาร์ล็อตตา ซิกานดา (สเปน) 66-69-63-69
267 หลิว หยู่ (จีน) 68-64-65-70
269 เฟิง ชานชาน (จีน) 70-69-64-66
269 ชาร์ล็อทท์ โธมัส (อังกฤษ) 65-71-67-66
270 บรู๊ค เอ็ม เฮนเดอร์สัน (แคนาดา) 67-68-69-66
270 ลิเดีย โค (นิวซีแลนด์) 67-67-67-69
271 คริสตี เคอร์ (สหรัฐฯ) 69-67-68-67
271 คิม เซย์-ยัง (เกาหลีใต้) 69-67-67-68
271 คิม ฮโย-จู (เกาหลีใต้) 69-68-64-70
272 เฮอร์ มิ-จุง (เกาหลีใต้) 68-66-69-69
273 ลี จอง-อุน (เกาหลีใต้) 70-65-72-66
273 พรอนงค์ เพชรล้ำ (ไทย) 66-70-70-67
273 เอมี หยาง (เกาหลีใต้) 68-66-71-68
273 ปาร์ค ซัง-ฮยุน (เกาหลีใต้) 66-66-69-72