คิตายามา เฉือน 1 สโตรก คว้าแชมป์ 3 เอ็มโอเพ่น
คิตายามา เฉือน 1 สโตรก คว้าแชมป์ 3 เอ็มโอเพ่น
เคิร์ต คิตายามา นักกอล์ฟอเมริกัน จบสกอร์รอบสุดท้าย 6 อันเดอร์พาร์ 65 คว้าแชมป์พีจีเอทัวร์รายการที่สองในชีวิต ในรายการ 3 เอ็ม โอเพ่น โดยเฉือน แซม สตีเวนส์ สโตรกเดียว ในเมืองเบลน รัฐมินนิโซตา สหรัฐอเมริกา
การแข่งขันรอบสามที่ ทีพีซี ทวินซิตีส์ นั้น คิตามายา ซึ่งทำสกอร์ 60 ดีที่สุดในอาชีพและเทียบเท่าสถิติทัวร์นาเมนต์ ส่งผลให้เขาเข้ารอบสุดท้ายด้วยการตามหลังผู้นำสโตรกเดียว ก่อนเริ่มรอยสุดท้ายอย่างร้อนแรงด้วยการทำ 6 เบอร์ดี้ในการเล่นแปดหลุมแรก
“การเริ่มต้นแบบนั้นทำให้ทุกอย่างดีขึ้นมาก โดยเฉพาะการควมคุมสติอารมณ์” คิตายามากล่าว “การแข่งขันในรอบสุดท้าย และการที่ได้เล่นในก๊วนรองสุดท้าย มันต้องทำให้เราตื่นเต้นบ้างอย่างแน่นอน”
คิตายามา มาเสียโบกี้ที่หลุม 17 พาร์ 3 เป็นวันที่สามติดต่อกัน นั่นส่งผลให้การเป็นต่อของเขาเหลือนำหน้ากลุ่มเพียงสโตรกเดียว ขณะที่ สตีเวนส์ ซึ่งเล่นอยู่ในก๊วนหน้าของเขาไม่สามารถทำเบอร์ดี้ได้ในการเล่นที่หลุมสุดท้าย ซึ่งเป็นหลุม 18 พาร์ 5 ที่สามารถลุ้นสองออนได้
หลังแอพโพรชช็อตที่หลุมสุดท้ายพลาดเป้าไปตกในบังเกอร์ข้างกรีน แต่ คิตายามา ก็ระเบิดทรายขึ้นมาออนห่างธง 18 ฟุต ก่อนขึ้นมาทำสองพัตต์เซฟพาร์ได้และจบการแข่งขันด้วยสกอร์รวม 23 อันเดอร์พาร์ 261ทัวร์นาเมนต์ที่มีพี่ชายอย่าง แดเนียล ถือถุงให้เป็นครั้งที่สองในฤดูกาลนี้
“เขาช่วยให้ผมสงยสติอารมณ์ได้เป็นอย่างดี รวมถึงช่วยตัดสินใจดี ๆ หลายจังหวะเลย” คิตายามากล่าว “เมื่อมีคนในครอบครัวมาถือถุงให้มันช่วยได้มากเลยทีเดียว”
แมตต์ วอลเลซ, เดวิด ลิปสกี, เพีย์ซสัน คูดี และ เจค แนปป์ จบอันดับสามร่วมกันโดยแพ้ คิตายามา 3 สโตรก
ก่อนหน้านี้ คิตายามา เคยคว้าแชมป์พีจีเอทัวร์มาแล้วในรายการอาร์โนลด์ พาลเมอร์ อินวิเตชันแนล ที่เบย์ฮิลล์ เมื่อปี 2023 ส่วนชัยชนะรายการนี้เขาได้รับคะแนนเฟดเอ็กซ์คัพ 500 คะแนน ที่ทำให้ คิตายามา ขยับขึ้นไปอยู่ใน 70 อันดับแรกของตารางเฟดเอ็กซ์คัพ ผ่านเข้าเพลย์ออฟแน่นอน โดยขยับ 110 อันดับขึ้นมาอยู่ที่ 53
ผลงานใน 3 เอ็ม โอเพ่น เมื่อปีที่ผ่านมา คิตายามา จบการแข่งขันในอันดับที่หกร่วม ส่วนผลงานในพีจีเอทัวร์ฤดูกาลนี้ ตกรอบไป 7 รายการ และจบอันดับห้าร่วมสองครั้งในรายการ จอห์น เดียร์ คลาสสิก และ ซีเจคัพ ไบรอน เนลสัน ซึ่งการคว้าแชมป์ในรายการนี้ส่งผลให้อันดับโลกของเขาขยับ 97 อันดับขึ้นไปอยู่ที่ 39 ของโลก
ในสัปดาห์นี้ช็อตแอพโพรชของ คิตายามา นักกอล์ฟวัย 32 ปีจากแคลิฟอร์เนีย อยู่ในช่วงที่ดีมาก เขาตีด้วยเหล็กเจ็ดจากแฟร์เวย์บังเกอร์ที่หลุม 14 พาร์ 4 ขึ้นไปออนห่างธงเพียง 2 ฟุต ก่อนขึ้นไปเก็บเบอร์ดี้สุดท้ายของสัปดาห์ เป็นเบอร์ดี้ที่ 20 ในทัวร์นาเมนต์ของเขา นับว่ามากที่สุดในพีจีเอทัวร์นับตั้งแต่ปี 2003
ทางด้าน สตีเวนส์ นั้นเก็บ 5 เบอร์ดี้ในการเล่นเก้าหลุมสุดท้าย ทำให้ผลงานในฤดูกาลนี้ของเขายังดีต่อเนื่อง โดยรายการนี้เป็นรายการที่สามที่เขาจบการแข่งขันในสามอันดับแรก ก่อนหน้านี้เขาจบอันดับสองในรายการเดอะ ฟาร์เมอร์ส อินซัวแรนช์ โอเพ่น
อย่างไรก็ตาม สตีเวนส์ นักกอล์ฟวัย 29 ปีจากฟอร์ทเวิร์ธ รัฐเท็กซัส ยังคงไล่ล่าหาแชมป์พีจีเอทัวร์รายการแรกในชีวิต แต่การจบอันดับสองในรายการนี้ทำให้อันดับบนตารางเฟดเอ็กซ์คัพของเขาขยับจากอันดับ 44 ขึ้นไปอยู่อันดับ 29 และเหลือรายการในช่วงฤดูกาลปกติอีกเพียงรายการเดียวเท่านั้น
“เมื่อ เคิร์ต ทำสกอร์ 29 ในช่วงเก้าหลุมแรก มันเหมือนกับว่าตอนนั้นผมต้องตกเป็นฝ่ายตามหลัง 6 หรือ 7 สโตรกไปแล้ว ซึ่งนั่นเปิดโอกาสให้ผมสามารถเล่นเกมบุกอย่างที่ผมต้องการได้” สตีเวนส์กล่าว “ในช่วงเก้าหลุมหลังในไม่มีอาการประหม่าแต่อย่างใด ซึ่งนั่นเป็นเรื่องที่ดี ปกติแล้วผมมักจะตื่นเต้นมาก แต่วันนี้ผมสงบอย่างไม่น่าเชื่อ”
ทางด้าน แนปป์ ซี่งเล่นอยู่ในก๊วนเดียวกับ สตีเวนส์ และยังมีอยู่อยู่ตลอดทาง จนกระทั่งช็อตสองที่หลุม 18 ซึ่งเขาตีตกน้ำ ส่งผลให้ต้องเสียโบกี้แรกและโบกี้เดียวของวัน ก่อนจบการแข่งขันด้วยการติดหนึ่งในห้าอันดับแรกเป็นรายการที่สามของปีนี้
ส่วน แอคเชย์ บาเทีย และ ธอร์บียอร์น โอเลเซน ซึ่งออกสตาร์ตรอบสุดท้ายในฐานะผู้นำร่วม แต่ผลงานในวันสุดท้านน่าผิดหวังทั้งคู่ บาเทีย จบรอบสุดท้าย 75 หล่นไปจบอันดับยี่สิบห้า ขณะที่ โอเลเซน จบรอบสุดท้าย 73 หล่นไปจบอันดับสิบสี่ร่วมกับนักกอล์ฟอีก 5 คน รวมถึง อดัม สเวนส์สัน ผู้นำหลังจบรอบแรกด้วย
สำหรับ โจนาธาน เวกัส ซึ่งลงเล่นในฐานะแชมป์ป้องกันตำแหน่ง เพิ่งมาทำสกอร์ดีสุดในรอบสุดท้ายด้วยการทำเข้ามา 67 ก่อนจบการแข่งขันในอันดับสี่สิบสี่ร่วมด้วยสกอร์รวม 11 อันเดอร์พาร์
สรุปผล 3 เอ็ม โอเพ่น (สนามพาร์ 71)
261 เคิร์ต คิตายามา (สหรัฐฯ) 65-71-60-65
262 แซม สตีเวนส์ (สหรัฐฯ) 62-68-66-66
264 แมตต์ วอลเลซ (อังกฤษ) 65-67-68-64
264 เดวิด ลิปสกี (สหรัฐฯ) 68-68-64-64
264 เพียร์ซสัน คูดี (สหรัฐฯ) 65-65-67-67
264 เจค แนปป์ (สหรัฐฯ) 64-65-67-68
265 วิลเลียม มาว (สหรัฐฯ) 66-66-66-67
265 อเล็กซ์ นอเรน (สวีเดน) 70-62-65-68
265 ทาคูมิ คานายะ (ญี่ปุ่น) 67-64-65-69
266 โนอาห์ กูดวิน (สหรัฐฯ) 68-66-65-67
266 คริส ก็อทเทอรัพ (สหรัฐฯ) 63-69-65-69
267 เทย์เลอร์ มอนต์โกเมอรี (สหรัฐฯ) 67-70-63-67
267 วินด์แฮม คลาร์ก (สหรัฐฯ) 67-65-67-68
