โอลาซาบัล กลับมารับตำแหน่งรองกัปตันทีมไรเดอร์คัพยุโรป ชุดลุยนิวยอร์ก

โอลาซาบัล กลับมารับตำแหน่ง รองกัปตันทีมไรเดอร์คัพยุโรป ชุดลุยนิวยอร์ก

ลุค โดนัลด์ กัปตันทีมไรเดอร์คัพของทีมรวมดารายุโรป แต่งตั้ง โฆเซ มาเรีย โอลาซาบัล เป็นรองกัปตันทีมคนที่สาม ในการสู้ศึกกับทีมรวมดาราสหรัฐอเมริกา ในนิวยอร์ก สหรัฐอเมริกา ในเดือนกันยายนนี้

ไรเดอร์คัพ การแข่งขันกอล์ฟประเภททีมระหว่าง รวมดารายุโรป และ สหรัฐอเมริกา จัดขึ้นเป็นประจำทุก 2 ปี โดยในครั้งนี้จะจัดที่ เบธเพจ แบล็ค ในนิวยอร์ก สหรัฐอเมริกา ระหว่างวันที่ 26-28 กันยายนที่จะถึงนี้

โอลาซาบัล บอกว่าตอนนแรกเขาลังเลเหมือนกันตอนที่ โดนัลด์ ติดต่อมาให้เป็นรองกัปตันทีม

“เอาจริง ๆ ผมคิดอย่พักหนึ่งเหมือนกัน เพราะการอยู่ในนิวยอร์กนั้นไม่ใช่เรื่องง่ายเลย” โอลาซาบัล กล่าว “แต่สำหรับ ไรเดอร์คัพ นั้นอยู่ในใจของผมเสมอ ผมมีความทรงจำอันแสนวิเศษกับการแข่งขันรายการนี้”

โอลาซาบัล วัย 59 ปีชาวสแปนิช เป็นกัปตันทีมยูโรเปียนไรเดอร์คัพคนล่าสุดที่พาทีมรวมดารายุโรปบุกไปชนะสหรัฐอเมริกาคาถิ่น ในการแข่งขันที่ เมดินาห์ ซึ่ง ทีมยุโรป พลิกกลับมาคว้าชัยชนะสำเร็จ

“มันเป็นงานที่ยากมากกับการพาทีมออกไปชนะนอกบ้านอย่างในสหรัฐอเมริกา โดยเฉพาะในนิวยอร์ก เรารู้ดีว่าเสียงเชียร์ทีมสหรัฐอเมริกาจะกระหึ่มมาก และสนามกอล์ฟก็จะเซ็ตอัพไว้สำหรับทีมอเมริกัน” โอลาซาบัล กล่าว “คงไม่มีความท้าทายใดที่ยิ่งใหญ่ไปกว่าการเล่นไรเดอร์คัพนอกบ้าน ซึ่งเราได้เตรียมใจกันไว้แล้ว”

โอลาซาบัล เป็นหนึ่งในรองกัปตันทีมทั้ง 5 คนของ โดนัลด์ ในการแข่งขันไรเดอร์คัพเมื่อ 2 ปีที่ผ่านมาในการแข่งขันที่ ซิโมเน กอล์ฟ แอนด์ คันทรี คลับ ในอิตาลี ซึ่ง ยุโรป เป็นฝ่ายชนะไป 16½ – 11½

ยอดนักกอล์ฟชาวสแปนิช จะเป็นรองกัปตันทีมยูโรเปียนไรเดอร์คัพเป็นครั้งที่ 5 ก่อนหน้านี้เขารับหน้าที่นี้ในการแข่งขันเมื่อปี 2008, 2010 และ 2014 ก่อนจะกลับมาร่วมงานกัน โธมัส บียอร์น จากเดนมาร์ก และ เอดัวร์โด มอลินารี จากอิตาลี อีกครั้ง

“เขาเป็นที่รู้จักในวงการกอล์ฟยุโรป และ ไรเดอร์คัพ” โดนัลด์ กล่าว “เขามีสายเลือดสีน้ำเงินและสีทอง (ธงทีมรวมดารายุโรป) แบบที่ไม่มีใครเหมือน เขามีความหลงไหลในไรเดอร์คัพแบบไม่เป็นรองใคร”

ตลอดอาชีพนักกอล์ฟ โอลาซาบัล คว้าแชมป์ เดอะ มาสเตอร์ส ที่ออกัสตา ไปครอง 2 สมัย และติดทีมรวมดารายุโรปในศึกไรเดอร์คัพ 7 สมัย ในช่วง 1987-2006

โอลาซาบัล คว้าชัยชนะในไรเดอร์คัพ 18 แมตช์จากที่ลงเล่นทั้งหมด 31 รายการ และที่คุ้นตาที่สุดคือการจับคู่กับ เซวี บาเยสเตอรอส ตำนานชาวสแปนิชซึ่งเสียชีวิตไปแล้วเมื่อปี 2011 โดยคู่ของ บาเยสเตอรอส และ โอลาซาบัล ทำแต้มไป 12 คะแนนจากทั้งหมด 15 แต้ม