‘โค-เดย์’ คว้าแชมป์คู่ผสม พีจีเอทัวร์กับแอลพีจีเอแรกใน 24 ปี

‘ลิเดีย โค – เจสัน เดย์’ คว้าแชมป์คู่ผสม พีจีเอทัวร์กับแอลพีจีเอแรกใน 24 ปี

ลิเดีย โค ตีหัวไม้แฟร์เวย์ขึ้นไปออนห่างธง 8 ฟุตเพื่อตั้งให้ เจสัน เดย์ พัตต์เบอร์ดี้เพื่อชัยชนะ ก่อนทั้งคู่จะคว้าแชมป์ เดอะ แกรนต์ ธอร์นตัน อินวิเตชั่นแนล ไปครองหลังจบสกอร์รอบสุดท้าย 6 อันเดอร์พาร์ 66 ในการแข่งขันรูปแบบโมดิฟายโฟว์บอล ในรายการประเภททีมผสมชายหญิงครั้งแรกในรอบ 24 ปี

การแข่งขันที่เนเปิ้ลส์ รัฐฟลอริดา สหรัฐอเมริกา ตอนที่เล่นหลุม 17 พาร์ 5 คู่ของ ลิเดีย โค กับ เจสัน เดย์ เสมออยู่กับคู่หูชาวแคนาเดียน คอรีย์ คอนเนอร์ส และ บรูก เฮนเดอร์สัน ซึ่งของแคนาดาจบด้วยการทำ 2 พาร์ในสองหลุมสุดท้ายและจบรอบสุดท้ายเข้ามา 9 อันเดอร์พาร์ 63

รูปแบบของการแข่งขันนั้นเปิดโอกาสให้ผู้เล่นทั้งสองคนทีช็อต และจากนั้นสลับกันตีคนละช็อตจนจบหลุม โดยลูกของ เดย์ ที่หลุม 17 พาร์ 5 ไปตกบังเกอร์ด้านซ้ายของกรีน ซึ่งไม่ใช่ช็อตที่จะทำอัพแอนด์ดาวน์ได้ง่ายๆ ขณะที่ โค ตีได้ระยะ 208 หลาท่ามกลางลมเล้กน้อย แต่ที่สำคัญ หัวไม้แฟร์เวย์ของเธอไม่เคยพลาดเป้าหมาย

“นั่นเป็นช็อตที่เยี่ยมมาก”เดย์กล่าวถึงช็อตด้วยหัวไม้แฟร์เวย์ของโคที่หลุมสุดท้ายซึ่งลูกตกใกล้ธงก่อนไหลไปหยุดห่างธงประมาณ 8 ฟุต ก่อนที่ทั้งคู่จะทำสกอร์รวม 26 อันเดอร์พาร์ 190

“มันเป็นเรื่องที่น่าแปลก เพราะนั่นให้ความรู้สึกเหมือนเป็นชัยชนะที่ไร้ความเครียดที่สุด เพราะผมรู้ดีว่าในที่สุดแล้วเธอจะก้าวออกมาในตอนท้ายที่สุด” เดย์กล่าว

ชัยชนะรายการนี้ทำให้เธอจบฤดูกาลที่ย่ำแย่ด้วยการกลับมาคว้าแชมป์ได้อีกครั้ง เมื่อปีที่แล้ว ลิเดีย โค คว้าแชมป์ เรซ ทู ซีเอ็มอีก โกลบ ที่ทิบูรอน แต่ในปีนี้เธอไม่สามารถเป็น 60 คนสุดท้ายที่จะกลับไปป้องกันแชมป์ได้ในซีซั่นที่เธอไม่ชนะแม้แต่รายการเดียว กระทั่งมาชนะใบแบบคู่ผสมรายการนี้

เป็นครั้งแรกที่ พีจีเอทัวร์ และ แอลพีจรเอ ร่วมกันจัดการแข่งขันกอล์ฟประเภททีมผม นับตั้งแต่จัดครั้งหลังสุดในการแข่งขันรายการเจซี เพนนีย์ คลาสสิก เมื่อปี 1999 ซึ่งตั้งแต่นั้นมา บรรดานักกอล์ฟของทั้งสองทัวร์ต่างก็รอคอยการแข่งขันในรูปแบบนี้มาตลอด

คอนเนอร์สทำอีเกิ้ลจากบังเกอร์ที่หลุม 9 ที่ทำให้คู่ของเขาขึ้นนำในช่วงสั้นๆ ก่อนที่ เดย์ จะพัตต์เบอร์ดี้ระยะ 15 ฟุตลงไปที่หลุม 12 โดยทั้ง 2 คู่มีคะแนนใกล้เคียงกันจนกระทั่งเกือบจบการแข่งขัน

“เราทั้งคู่ต่างทำหน้าที่กันได้เป็นอย่างดีในการทีช็อตออกมาจากแท่นทีออฟ” คอนเนอ์สกล่าว “อาจจะมีเพียง 2-3 ช็อตเท่านั้นที่เราอยากกลับไปแก้ไข แต่พวกเราก็ต่อสู้กันอย่างหนักและสร้างโอกาสให้กับตัวเองได้มากมาย”

พวกเขาไม่ส่มารถทำเบอร์ดี้ที่หลุม 17 หลังจาก เฮนเดอร์สัน ตีช้อตสองหลุดไปทางซ้ายไปตกในเขตรกร้าง จากนั้น คอนเนอร์ส ก็ตีสั้นลูกมาไม่ถึงกรีนและไม่สามารถทำอัพแอนด์ดาวน์ได้

ทางด้าน ลุดวิก เอเบิร์ก กับผลงานในฤดูกาลรุ๊กกี้ที่ยอดเยี่ยมที่สามารถคว้าแชมป์ได้ทั้งใน พีจีเอทัวร์ และ ยูโรเปียนทัวร์ และยังติดทีมไรเดอร์คัพ อีกต่างหากหลังจากเทิร์นโปรมาเล่นในระดับอาชีพในช่วงเดือนมิถุนายน

เอเบิร์ก หนุ่มสวีดิชกับคู่กับเพื่อนร่วมชาติ มาเดเลเน แซกสตรอม และช่วยกันทำสอร์ 12 อันเดอร์พาร์ 60 ในการเล่นรอบสุดท้าย ก่อนจบการแข่งขันในอันดับสามโดยแพ้ไป 2 สโตรก

ส่วนคู่ของ โทนี ฟิเนา และ เนลลี คอร์ดา ที่นับตั้งแต่หลุม 6 เป็นต้นมาไม่สามารถทำเบอร์ดี้ได้เล่น ก่อนจะมาปิดวันด้วยสองเบอร์ดี้นสองหลุมสุดท้าย จบรอบด้วยสกอร์ 5 อันเดอร์พาร์ 67 จบอันดับส่ร่วมกับคู่ของ เดนนี แมคคาร์ธีย์ และ เมแกน คัง ที่หวดเข้ามาอีก 7 อันเดอร์พาร์ 65