‘มินจี’ เฉือนเพลย์ออฟซิวแชมป์ แอลพีจีเอ ที่ ซินซินเนติ

‘มินจี’ เฉือนเพลย์ออฟซิวแชมป์ แอลพีจีเอ ที่ ซินซินเนติ

มินจี ลี นักกอล์ฟสาวจากออสเตรเลียที่นำ 5 สโตรกเสียตำแหน่งจ่าฝูงในช่วงเก้าหลุมหลังของรอบสุดท้าย แต่เรียกฟอร์มเก่งกลับมาทันเวลาด้วยการตีเวดจ์ขึ้นไปออนเหลือระยะ 2 ฟุต ก่อนเอาชนะ ชาร์ลีย์ ฮัลล์ ที่หลุมสองของการเพลย์ออฟ ศึกโครเกอร์ ควีน ซิตี แชมเปียนชิพ ที่ซินซินเนติ สหรัฐอเมริกา

มินจี ลี แชมป์เมเจอร์สองรายการเพิ่งคว้าแชมป์เป็นครั้งแรกของปีนี้หลังจบสกอร์รอบสุดท้าย 1 อันเดอร์พาร์ 71 นับเป็นครั้งที่สองที่เธอคว้าแชมป์แอลพีจีเอด้วยการเพลย์ออฟ ซึ่งเธอยอมรับว่าคาดไม่ถึงว่าจะต้องไปถึงจุดนั้น

นักกอล์ฟสาววัย 27 ปีจากออสเตรเลียดูเหมือนจะควบคุมสถานการณ์ได้ตั้งแต่ช่วงแรกและเป็นฝ่ายนำหน้า ฮัลล์ ถึง 5 สโตรกหลังจากที่การแข่งขันรอบสุดท้ายผ่านไปแล้ว 10 หลุม

มินจียังนำ 4 สโตรกที่หลุม 12 พาร์ 5 ซึ่งตอนนั้น ฮัลล์ ตีช็อตสองของเธอตกน้ำไปแล้ว ส่วน มินจี ตัดสินใจลุยสองออนด้วยหัวไม้แฟร์เวย์ ทว่า ลูกของเธอหลุดมาทางซ้ายมากเกินไปแล้วตกน้ำ ก่อนที่ มินจี จะจบหลุมดักล่าวด้วยดับเบิลโบกี้

ส่วน ฮัลล์ นั้นเสียเพียงโบกี้ที่หลุมเดียวกัน ทำให้แต้มห่างกันเหลือเพียง 3 สโตรก และจากนั้นสาวจากอังกฤษกดสามเบอร์ดี้ติดต่อกันจากการพัตต์ระยะ 12 ถึง 18 ฟุตที่หลุม 14, 15 และ 16 ทำให้คะแนนมาเสมอกับ มินจี

“มันมีบางช่วงเวลาที่ฉันรู้สึกว่ากำลังจะแพ้ แต่จริงๆแล้วมันไม่ใช่อย่างนั้น”?มินจีกล่าว “มันเป็นความรู้สึกแบบว่ามาเล่นมันให้จบและค่อนดูว่าผลมันจะออกมาอย่างไร ฉันไม่เคยยอมแพ้ ฉันพยายามเล่นทุกช็อตให้ดีที่สุดเท่าที่จะทำได้ และฉันก็สามารถชนะในการเพลย์ออฟ ซึ่งเป็นความรู้สึกที่ดีมาก”

แต่กว่าจะไปถึงการเพลย์ออฟก็ไม่ใช่เรื่องง่าน ทั้งคู่เสมอกันตอนที่เดินไปบนแฟร์เวย์หลุม 18 ของ เคนวูด คันทรี คลับ หลังจากต่างตีช็อตมาตกแฟร์เวย์บังเกอร์ด้วยกันทั้งสองคน

มินจีต้องใช้พิชชิงเวดจ์เพื่อให้แน่ใจว่าลูกจะผ่านขอบบังเกอร์ขึ้นมาได้ ขณะที่ ฮัลล์ ลุยด้วยเหล็กเก้าแต่สั้นเกินไป อย่างไรก็ตามยังสามารถใช้พัตเตอร์ได้

ฮัลล์พัตต์จากระยะ 50 ฟุตเข้าไปเหลือระยะ 2 ฟุค ส่วน มินจี ตีเวดจ์ขึ้นไปเหลือระยะ 7 ฟุตและพัตต์เซฟพาร์ลงไปสำเร็จทำให้สกอร์เท่ากับ ฮัลล์ ที่ 16 อันเดอร์พาร์ 272 ต้องตัดสินด้วยการซัดเด้นเดธเพลย์ออฟ

การเพลย์ออฟที่หลุม 18 ฮัลล์ต้องเล่นจากรัฟและลูกข้ามกรีนไปตกใกล้ๆอัฒจันทร์ หลังจากได้ฟรีดร็อปเธอใช้พัตเตอร์พัตต์ผ่านสโลปเข้ามาในกรีน ซึ่งลูกสั้นไปเพียงอีกรอบเดียวจะลงหลุม

ทั้งสองคนต้องกลับมาดวลกันที่หลุม 18 อีกครั้ง คราวนี้ มินจี เล่นช็อตแอพโพรชได้อย่างยอดเยี่ยมลูกขึ้นไปออนห่างธงเพียง 2 ฟุต ส่วน ฮัลล์ มีโอกาสพัตต์เบอร์ดี้ระยะ 15 ฟุตเพื่อยืดการเพลย์ออฟออกไป แต่ลูกของเธอหลุดไปทางด้านซ้าย

“มินจีเล่นได้ดีในการเพลย์ออฟ” ฮัลล์กล่าว “แต่ในท้ายที่สุดแล้ว เธอเป็นผู้นำก่อนที่จะเข้ารอบสุดท้าย และฉันก็ทำดีที่สุดเท่าที่ฉันจะสามารถทำได้แล้ว”

นอกจาก 2 คนแล้วไม่มีใครได้ลุ้นเลยในช่วงเก้าหลุมสุดท้าย

แต่สำหรับ รูโอนิง ยิน นักกอล์ฟสาวจากจีนก็ออกจากสนามด้วยรางวัลพิเศษ เธอจบสกอร์รอบสุดท้าย 5 อันเดอร์พาร์ 67 ทำให้จบอันดับสามแต่เพียงผู้เดียว ซึ่งเพียงพอที่จะส่งสาวน้อยวัย 20 ปีขึ้นไปเป็นนักกอล์ฟหมายเลขหนึ่งของโลก

ยิน ขึ้นมาเทียบเท่า ชานชาน เฟิง ซึ่งเป็นเพียง 2 คนจากจีนที่สามารถก้าวขึ้นหมายเลขหนึ่งของโลกของวงการกอล์ฟสตรี ทั้งที่ก่อนปีนี้จะเริ่มต้นเธอยังไม่อยู่ใน 100 อันดับแรกของโลกด้วยซ้ำ

“ฉันขนลุกมาก” รูโอนิง ยิน กล่าว “ฉันคิดว่าการเป็นนักกอล์ฟหมายเลขหนึ่งของโลกนั้นเป็นก้าวที่ยิ่งใหญ่มากในการไล่ล่าความสำเร็จของ ชานชาน ตอนนี้สมองฉันว่างเปล่า ฉันไม่รู้ว่าจะพูดอะไร บางทีฉันอาจจะพูดออกมาได้หลังจากที่ได้เห็นชื่อของฉันขึ้นไปเป็นหมายเลขหนึ่งของโลกจริงๆ”

สรุปผลโครเกอร์ ควีน ซิตี้ แชมเปียนชิพ (สนามพาร์ 72)
272 มินจี ลี (ออสเตรเลีย) 67-69-65-71
272 ชาร์ลีย์ ฮัลล์ (อังกฤษ) 67-68-68-69 (มินจี ลี ชนะที่หลุมสองของการซัดเด้นเดธเพลย์ออฟ)
274 ยูโอนิง ยิน (จีน) 68-66-73-67
276 อัลลี ยูวิง (สหรัฐฯ) 69-70-71-66
277 เมล รีด (อังกฤษ) 71-69-71-66
277 มิ ฮยาง ลี (เกาหลีใต้) 74-68-68-67
277 เอรียา จุฑานุกาล (ไทย) 69-69-68-71
277 ยูกะ ซาโซะ (ญี่ปุ่น) 69-66-70-72
277 มอร์เกน เมทร็อกซ์?(สวิตเซอร์แลนด์) 68-66-70-73
277 เป่ยยุน เชียน (ไต้หวัน) 66-64-73-74
278 ฮยี-จิน ชอย (เกาหลีใต้) 67-72-71-68
278 ซิดนีย์ แคลนตัน (สหรัฐฯ) 71-69-69-69
278 แอนเดรีย ลี (สหรัฐฯ) 71-67-69-71
279 ฟริดา คินฮัลต์ (สวีเดน) 70-72-66-71
279 มาเดลีน แซกสตรอม (สวีเดน) 69-68-68-74
280 ปวริศา ยกทวน (ไทย) 68-70-72-70
280 อเล็กซา ปาโน (สหรัฐฯ) 73-66-70-71
280 นาซา ฮาตาโอกะ (ญี่ปุ่น) 73-63-72-72