เคนยา ตั้งเป้า ไปโอลิมปิก 2028

เคนยา ตั้งเป้า ไปโอลิมปิก 2028

อ่านพาดหัวผ่านตาแล้วรู้สึกอย่างไรบ้างครับ สำหรับประเทศที่เราแทบไม่เคยได้ยินเรื่องราวเกี่ยวกับกอล์ฟเลย เรื่องนี้ถือว่าเขาเอาจริงเอาจัง และจัดให้เป็นเรื่องยิ่งใหญ่ระดับวาระแห่งชาติของเขาเลยก็ว่าได้ ขนาด R&A ยังมีบทความ “Kenya sets high standard for junior golf development” เล่าถึงการสานฝันในโครงการที่เกี่ยวกับกีฬากอล์ฟของคนทั้งชาติ โดยเน้นความสำคัญไปที่เยาวชนวัยเรียน ผมอ่านแล้วรู้สึกว่าสนุกและน่าจะให้ข้อคิดกับพวกเราที่เป็นประเทศ ‘พอจะ’ มีชื่อเสียงทางด้านกีฬานี้บ้าง เลยขออนุญาติถอดความมานำเสนอแบบเบา ๆ ตามนี้ครับ…

‘เคนยา กำหนดมาตรฐานระดับสูง สำหรับการพัฒนานักกอล์ฟเยาวชน’
มูลนิธินักกอล์ฟเยาวชนของประเทศเคนยา ‘Kenya Junior Golf Foundation’ ริเริ่มโครงการต่าง ๆ เพื่อส่งเสริมให้เยาวชนหันมาเล่นกอล์ฟ รวมถึงความเป็นไปได้ที่กีฬานี้ จะกลายเป็นตัวเลือกสำหรับวิชาพละในโรงเรียน Kenya Junior Golf Foundation (JGF) ภายใต้การดูแลของ Kenya Golf Union (KGU) ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมานั้น ทำให้นักกอล์ฟเยาวชนทั่วประเทศเคนยา สามารถเข้าถึงการเล่นกอล์ฟได้มากขึ้นอย่างชัดเจน ถือเป็นผลงานและความก้าวหน้าครั้งสำคัญของ JGF, ความร่วมมือระหว่าง JGF กับ US Kids Golf ทำให้เกิดโอกาสเข้าร่วมในการแข่งขันมากขึ้น และยังผลักดันกีฬากอล์ฟให้นำไปใช้ในหลักสูตรของโรงเรียน เป็นความคิดริเริ่มที่มีเป้าหมายเพื่อพัฒนาการเล่นกอล์ฟของเคนยาตั้งแต่ระดับ ‘รากหญ้า’ ขึ้นไป ทั้ง JGF KGU ทำงานอย่างหนักร่วมกับกระทรวงศึกษาฯ เพื่อบรรลุผลสำเร็จในการบรรจุกีฬากอล์ฟให้เป็นทางเลือกสำหรับวิชาพละในหลักสูตรของโรงเรียนที่เคนยา หากประสบความสำเร็จ จะได้เห็นเกมกอล์ฟที่เด็ก ๆ ทุกคนในเคนยาสามารถเล่นได้

‘กอล์ฟในโรงเรียน’
Vincent Wangombe ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ KGU อธิบายว่า ทำไมสิ่งนี้จึงเป็นก้าวสำคัญสำหรับการเล่นกอล์ฟของเคนยา “เป็นเวลานานแล้วที่กอล์ฟไม่ได้ถูกมองว่าเป็นกีฬาในเคนยา” เขากล่าว “หลายคนคิดว่ามันเป็น ‘งานอดิเรกของคนรวย’ เมื่อเราเริ่มหารือเรื่องการรวมกอล์ฟเป็นทางเลือกสำหรับพละกับกระทรวงศึกษาธิการ เราต้องโน้มน้าวใจพวกเขาว่ากอล์ฟเป็นกีฬาที่ทุกคนเล่นได้ กอล์ฟเป็นตัวเลือกสำหรับพละในโรงเรียน จะทำให้เกมเป็นประชาธิปไตย เมื่อเราให้เด็ก ๆ จากทุกพื้นเพเล่นเกมนี้ได้ ก็จะถูกมองว่าเป็นกีฬาทั่วไป”

ในช่วงสองปีที่ผ่านมา JGF ได้ขยายเป้าหมาย ไม่เพียงแค่จัดการแข่งขันกอล์ฟสำหรับเยาวชนเท่านั้น แต่ยังจัดคลินิกสำหรับเยาวชนทั่วประเทศเคนยาอีกด้วย ปีที่แล้ว JGF ร่วมมือกับมูลนิธิเยาวชนที่มีชื่อเสียงอย่าง US Kids Golf ฝึกอบรมโค้ช 45 คน ในการสอนเด็กที่มีอายุตั้งแต่ 5 ขวบขึ้นไป กระบวนการนี้ เกี่ยวข้องกับการให้เด็กเล่นกอล์ฟตั้งแต่อายุยังน้อย โดยใช้วิธีการสอนที่สนุกสนาน และ “Longleaf Tee System” มีตัวเลือกในการเล่นมากถึง 8 แบบ ช่วยให้เด็กอายุตั้งแต่ 5-18 ปี สามารถเล่นจากแท่นทีตามระดับฝีมือได้อย่างเหมาะสม

‘การเติบโตของรากหญ้า’
JGF ทำงานอย่างหนักเพื่อเริ่มกอล์ฟให้กับเยาวชนทุกคนในภูมิภาคต่าง ๆ ของเคนยา ทำให้เด็ก ๆ สามารถเข้าถึงอุปกรณ์และสนามกอล์ฟได้ ดังที่ Regina Gachora ประธาน JGF อธิบายไว้ว่า “เรากำลังทำให้มุมมองของกอล์ฟที่คิดกันว่าเข้าถึงยากเปลี่ยนไป เราทำให้กอล์ฟกลายเป็นหนึ่งในกีฬาที่เด็กทุกคนในประเทศสามารถเล่นได้” เธอกล่าว “ด้วยการเป็นสมาชิก JGF ซึ่งมีราคาต่ำกว่า 10 $ ต่อปี เด็กรุ่นเยาว์สามารถเล่นกอล์ฟสนามใดก็ได้ ในราคาต่ำกว่า 1 $ ทำให้เด็ก ๆ ถึงแม้จะมีวิถีชีวิตที่หลากหลาย ก็ยังเข้าถึงกอล์ฟได้ง่าย”

สมาชิก JGF เพิ่มขึ้น 20% ในปีนี้ (จาก 1,700 เป็น 2,100 คน) และองค์กรเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขัน 15 รายการทั่วประเทศโดยมีผู้เข้าร่วมมากกว่า 1,200 คน เด็กมากกว่า 1,000 คนเข้าร่วมคลินิกกอล์ฟ นักกอล์ฟเยาวชนของเคนยา ก็ประสบความสำเร็จในการแข่งขันรายการใหญ่ ๆ ด้วยเช่นกัน ในการแข่งขัน Magical Kenya Open ปีนี้ ในรายการ DP World Tour ‘Njoroge Kibugu’ นักกอล์ฟเยาวชนชาวเคนยาชั้นนำ สามารถคว้าเหรียญเงินประเภทมือสมัครเล่นมาครอง ซึ่งตอนนี้เขากำลังเรียนที่ Indian Hills College ในไอโอวา

‘สู่ความสำเร็จระดับหัวกะทิ’
JGF ยังคงมุ่งก้าวไปข้างหน้า ไม่เพียงช่วยพัฒนากอล์ฟระดับรากหญ้าในเคนยาอย่างมีนัยสำคัญเท่านั้น แต่ยังเป็นพื้นฐานของโปรแกรมชั้นเยี่ยม ที่ช่วยให้ผู้เล่นมีความสามารถมากขึ้น สามารถก้าวไปสู่วิทยาลัยและเกมระดับอาชีพได้ ความมุ่งหวังคือการได้เห็นผู้เล่นชาวเคนยาแข่งขันกันในระดับสูงสุด ทั้งแบบมือสมัครเล่นและมืออาชีพ โดยมีเป้าหมายอย่างหนึ่งคือ มีผู้เล่นที่เป็นตัวแทนของเคนยาในโอลิมปิกปี 2028 !

Vincent Wangombe กล่าวว่า “เมื่อ R&A ได้ยินเกี่ยวกับวิสัยทัศน์นี้ พวกเขาน้อมรับและช่วยเรากำหนดแผนการขับเคลื่อนเพื่อบรรลุเป้าหมาย” และ “R&A เป็นพันธมิตรที่มีคุณค่าในการบรรลุเป้าหมายการพัฒนากอล์ฟในเคนยา”

Regina Gachora ตอกย้ำในความแข็งแกร่งของความสัมพันธ์ที่กำลังดำเนินอยู่ “เป็นเรื่องสำคัญ เนื่องจากสิ่งที่ JGF กำลังทำอยู่นั้นเป็นเรื่องใหม่ การเติบโตของกอล์ฟไม่เพียงแค่ในเคนยาเท่านั้น แต่ยังแสดงให้เห็นว่า อะไรจะเกิดขึ้นในแอฟริกาตะวันออกและแอฟริกากลาง” เธอกล่าว “ด้วยการสนับสนุนการพัฒนากอล์ฟ, R&A ช่วยงานของเราอย่างมาก พวกเขายังแนะนำเราให้รู้จักกับโปรแกรมชั้นยอดในแอฟริกาใต้ และ Faldo Series ซึ่งเปิดโอกาสให้นักกอล์ฟรุ่นเยาว์ได้แข่งขันในระดับที่สูงขึ้น”

จากความพยายามของ JGF โอกาสที่กอล์ฟจะรวมอยู่ในหลักสูตรวิชาพละทั่วประเทศ จึงเป็นช่วงเวลาที่น่าตื่นเต้นอย่างมากสำหรับนักกอล์ฟรุ่นเยาว์ และอนาคตของการเล่นกอล์ฟในเคนยา กอล์ฟเป็นกีฬาที่เปิดกว้างขึ้นทั่วทั้งภูมิภาค และทั่วทั้งกลุ่มประชากรทางสังคม ที่มีความสามารถด้านกีฬากอล์ฟอย่างมากมายให้เข้ามาร่วมกัน… ‘เป้าหมายการเข้าร่วมโอลิมปิกในอนาคต ยิ่งขยับเข้าใกล้ความเป็นจริงมากขึ้นไปทุกที’.

ครับ, เป้าหมายแรกของบ้านเขา บ้านเราอาจจะผ่านมานานแล้ว แต่นั่น ก็คงยังวัดกันไม่ได้ว่า ในอนาคต เราจะหนีเขาออกไปอีก หรือเขาจะไล่ตามเราทัน ทั้งนี้ก็เพราะ ความสำเร็จของบ้านเรานั้นเท่าที่เห็นยังเป็นเรื่อง ‘ตนเป็นที่พึ่งแห่งตน’ ตนไหนทำได้ ตนไหนมีน้ำเลี้ยง ตนนั้นไปสู่จุดหมายปลายทางได้ไกลกว่า… ตรงนี้พวกเราเฝ้าดูอยู่ครับว่า ‘เมื่อไหร่’ จะมี ‘ใคร’ เข้ามาดูแลแบบให้เห็นดอกเห็นผลกันบ้างซะที… ไม่ต้องบอกนะครับว่า ‘มีแล้ว มีนานแล้ว’ จะชี้ไปทางไหนก็เจอ… เพราะผลงานมันรวบรวมกันไม่ติดไม้ติดมือเอาซะเลย

อย่างว่าละครับ ทุกอย่างในโลก ไม่มีสูตรสำเร็จตายตัว ไม่มีอะไรถูกเสมอหรือผิดตลอด ที่สำคัญคือ อะไรดี หรือ อะไรเสีย ณ เวลานั้น ก็ควรจะรับฟังและนำมาปรับใช้แก้ไขให้ดีที่สุด เปิดใจให้กว้าง (อย่างฉลาด) อย่าติดยึดกับวิธีที่ (คิด) ว่าจะทำให้เกิดความสำเร็จในแบบเดิม ๆ โลกมันเปลี่ยนไปแล้ว………  

ก่อนปิดท้าย คำว่า “เผลอแป๊ปเดียว” ปีใหม่อีกแล้ว คงต้องมีติดปากกันถ้วนหน้า เมื่อก้าวเข้าสู่การนับถอยหลังวันสิ้นปีที่วนมาอีกครั้งแบบไม่ต้องร้องขอ ก็ว่ากันไปครับ สิ้นปีนี้ก็ขออธิษฐานจิตส่งให้สมาชิกทุกท่าน ปิดปีเก่าให้ลงตัว เตรียมเปิดปีใหม่ให้สำราญเบิกบานอุรา โชคดีรับปีกระต่าย เล่นกอล์ฟให้สนุก การงานให้สนั่น สุขภาพแข็งแรงถ้วนหน้าครับผม

กองบรรณาธิการ

เครดิต เรื่อง / ภาพ : randa.org