ลิเดีย แชมป์เมเจอร์ เอเอ็นเอ

ลิเดีย แชมป์เมเจอร์ เอเอ็นเอ
เอรียา พลาด 3 หลุมสุดท้าย

ลิเดีย โค มือหนึ่งของโลกจากนิวซีแลนด์ซิวแชมป์เมเจอร์รายการที่สองในชีวิตในศึก เอเอ็นเอ อินสไปเรชั่น หลังจาก “น้องเม” เอรียา จุฑานุกาล ของไทยมาพลาดในช่วงท้าย ในการแข่งขันชิงเงินรางวัลรวม 2.6 ล้านเหรียญสหรัฐฯ ที่มิสชั่น ฮิลส์ คันทรี่คลับ ในแรนโช มิราจ  แคลิฟอร์เนีย สหรัฐอเมริกา

ลิเดีย โค นักกอล์ฟสาววัย 18 ปีจากนิวซีแลนด์โชว์ความแข็งแกร่งของสภาพจิตใจด้วยการเก็บเบอร์ดี้ที่หลุม 18  ของมิสชั่น ฮิลส์ คันทรี่คลับ ในแรนโช มิราจมลรัฐแคลิฟอร์เนีย ที่ส่วผลให้เธอคว้าแชมป์เมเจอร์ แชมเปี้ยนชิพ 2 รายการติดต่อกัน

ในรอบสุดท้ายของการแข่งขัน มือหนึ่งของโลกจากนิวซีแลนด์จบสกอร์เข้ามา 3 อันเดอร์พาร์ 69 รวมสี่วัน 12 อันเดอร์พาร์ 276 เฉือนชนะ ชาร์ลีย์ ฮัลล์ จากอังกฤษ และ ชุน อิน-จี จากเกาหลีใต้เพียงสโตรคเดียวเท่านั้น

ด้าน “น้องเม” เอรียา จุฑานุกาล ที่ตอนเหลืออีก 3 หลุมสุดท้ายนั้นยังนำการแข่งขันอยู่ 2 สโตรค ทว่าเธอโชคร้ายมาพลาดเสียสามโบกี้ติดต่อกันที่หลุม 16, 17 และ 18 ทำให้จบสกอร์รวม 10 อันเดอร์พาร์ 278 จบอันดับที่สี่อย่างน่าเสียดาย

ลิเดีย โค นับเป็นนักกอล์ฟสาวที่อายุน้อยที่สุดในประวัติศาสตร์ที่สามารถคว้าแชมป์รายการระดับเมเจอร์ แชมเปี้ยนชิพ มาครองได้ถึง 2 รายการ หลังจากก่อนหน้านี้เพิ่งจะชนะ เอเวียง แชมเปี้ยนชิพ เมื่อเดือนกันยายนปีที่ผ่านมา

นอกจากนี้เธอยังเป็นนักกอล์ฟที่อายุน้อยที่สุดในประวัติศาสตร์นับรวมทั้งผู้ชายและผู้หญิงที่สามารถชนะรายการเมเจอร์ได้ถึง 2 รายการ นับตั้งแต่ ทอม มอร์ริส เคยชนะโอเพ่น เมื่อปี 1869 ด้วยวัย 18 ปี 4 เดือน 27 วัน

“ฉันเพียงต้องการสนุกกับการเล่นในแอลพีจีเอทัวร์” โค กล่าวด้วยความยินดี

“การที่ได้มาอยู่ในจุดนี้ได้มันเหมือนกับฝันที่เป็นความจริง สำหรับสิ่งต่างๆที่เกิดขึ้นกับฉันนั้น มันแทบไม่น่าเชื่อเลยจริงๆ”  นักกอล์ฟหมายเลขหนึ่งของโลกคนปัจจุบันกล่าว

แต่สำหรับ เอรียา จุฑานุกาล นักกอล์ฟสาววัย 20 ปีจากกรุงเทพ นับเป็นการจบการแข่งขันที่น่าเจ็บปวดสำหรับเธอ

ฝันของ เอรียา ที่จะคว้าแชมป์แอลพีจีเอทัวร์รายการแรกในชีวิตเริ่มสะดุดจากความกดดันจนทำให้เธอพลาดเสียสองโบกี้ติดต่อกันที่หลุม 16 และ 17 ก่อนจะไปเสียโบกี้สุดท้ายของทัวร์นาเม้นท์บนกรีนหลุม 18

ปัญหาของ เอรียา เริ่มเกิดขึ้นที่หลุม 16 พาร์ 4 หลังจากเธอตีช็อตแอพโพรชไม่ตีลูกขึ้นไปออนไกลมาก แม้จะเป็นการพัตต์เบอร์ดี้ก็ตาม

ความกดดันทำให้พัตต์แรกของเธอไม่ดีและต้องมาเซฟพาร์ระยะประมาณ 12 ฟุตซึ่งที่สุดแล้วเธอพลาดแต่ยังนำการแข่งขันอยู่ 1 สโตรค

ลิเดีย โค เองนั้นยังคงสร้างความกดดันต่อที่หลุม 17 ด้วยการเซฟพาร์ที่ยากลงไปสำเร็จ พร้อมโยนความกดดันกลับมาที่ เอรียา

จากแท่นทีออฟหลุม 17 พาร์ 3 เอรียา ยังเจอความกดดันเล่นงานอย่างต่อเนื่อง คราวนี้ส่งผลให้ทีช็อตของเธอไปตกบังเกอร์ด้านซ้าย

ช็อตต่อมาเธอระเบิดทรายลูกขึ้นมาอยู่ขอบกรีน ก่อนที่ช็อตเซฟพาร์ของเธอนั้นลูกจะเลยผ่านหลุมไป

จากโบกี้ดังกล่าวของนักกอล์ฟสาวไทยส่วผลให้ ลิเดีย โค ขยับขึ้นมานำร่วม พร้อมกับสร้างความได้เปรียบที่หลุม 18 พาร์ 5

ถึงแม้จะตัดสินใจเล่นแบบเลย์อัพ ทว่า ลิเดีย ตีช็อตสามของเธอขึ้นไปได้อย่างยอดเยี่ยม ลูกขึ้นไปออนห่างธงไม่กี่ฟุต ซึ่งเธอขึ้นมาเก็บเบอร์ดี้และขยับเป็น 12 อันเดอร์พาร์นำหน้า 1 สโตรค

ที่หลุมสุดท้าย เอรียา ก็ยังเล่นผิดพลาดอีกก่อนจะเสียโบกี้ส่งท้าย ขณะที่ ลิเดีย โค คว้าแชมป์แอลพีจีเอรายการที่ 12 ในชีวิตไปครองสำเร็จ

“มันเป็นสัปดาห์ที่ยาวนานมาก” โค กล่าว “ฉันภูมิใจมากที่สามารถเก็บพัตต์เหล่านั้นได้เป็นอย่างดี โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงเก้าหลุมสุดท้ายของการแข่งขัน”

สำหรับ เอรียา ที่แม้จะผิดหวังในรายการนี้แต่อันดับโลกขยับขึ้นมาอยู่อันดับที่สามสิบสองกล่าวทิ้งท้ายว่า “วันนี้ต้องยอมรับว่า ลิเดีย เล่นได้อย่างยอดเยี่ยม ส่วนตัวฉันเองก็ได้รับประสบการณ์อันมีค่า ซึ่งไม่ว่าจะเป็นอย่างไรก็ยินดีรับเอาไว้ จากนั้นก็ขอสนุกกับเกมกอล์ฟของตนเองต่อไปในวันพรุ่งนี้”

สรุปผลเอเอ็นเอ อินสไปเรชั่น (สนามพาร์ 72)
276  ลิเดีย โค (นิวซีแลนด์)  70-68-69-69
277  ชาร์ลีย์ ฮัลล์ (อังกฤษ) 70-69-69-69
277  ชุน อิน-จี (เกาหลีใต้)  69-69-69-70
278  เอรียา จุฑานุกาล (ไทย) 69-71-67-71
279  เล็กซี ธอมป์สัน (สหรัฐฯ) 69-68-69-73
280  ปาร์ค อิน-บี (เกาหลีใต้) 70-73-69-68
280  เจอริน่า พิลเลอร์ (สหรัฐฯ)  69-71-70-70
280  แคโรไลน์ แมสสัน (เยอรมนี)  70-71-68-71
280  ปาร์ค ซัง-ฮุน (เกาหลีใต้)  71-67-71-71