ทรัมป์ กระตุ้น เฮอร์แมน ซิวแชมป์แรก
ทรัมป์ กระตุ้น เฮอร์แมน ซิวแชมป์แรก
จิม เฮอร์แมน นักกอล์ฟโนเนมชาวอเมริกันเฉือนมือระดับท็อปเทนของโลกอย่าง เฮนริก สเตนสัน และ ดัสติน จอห์นสัน คว้าแชมป์พีจีเอทัวร์รายการแรกในชีวิตในศึกฮุสตัน โอเพ่น ในการแข่งขันชิงเงินรางวัลรวม 6.8 ล้านเหรียญสหรัฐฯ ที่สนาม กอล์ฟ คลับ ออฟ ฮุสตัน เมืองฮัมเบิล มลรัฐเท็กซัส สหรัฐอเมริกา
จิม เฮอร์แมน นักกอล์ฟวัย 37 ปีที่ได้รับการกระตุ้นจาก โดนัลด์ ทรัมป์ ให้ตามล่าฝันของตนเองในพีจีเอทัวร์ให้สำเร็จ และในรอบสุดท้ายของรายการนี้เขาเก็บเข้ามาอีก 5 เบอร์ดี้ก่อนจบสกอร์รอบสุดท้าย 4 อันเดอร์พาร์ 68 ซึ่งรวมถึงการชิพอินจากรัฟหนาที่หลุม 16 ที่ทำให้เขานำ 1 สโตรค และเขาไม่ยอมปล่อยให้มันหลุดมือไป
“เสียใจด้วยสำหรับน้ำตาของผม แต่ผมมีความสุขมากจริงๆ” เฮอร์แมน กล่าว โดยเขาทำงานในสนามกอล์ฟแห่งหนึ่งของ โดนัลด์ ทรัมป์ มหาเศรษฐีที่กำลังลุ้นตำแหน่งประธานาธิบดีสหรัฐอเมริกา จิมบอกว่า ทรัมป์ เป็นคนที่กระตุ้นให้เขาตามหาฝันให้ได้
“เขามักจะช่วยเหลือผมเป็นอย่างมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเรื่องการเงิน เขาเซ็นเช็คให้ผมบ่อยๆ” เฮอร์แมน กล่าวถึง ทรัมป์ โดย เฮอร์แมน เซพาร์ที่หลุมสุดท้ายสำหรับชัยชนะ
สกอร์รวม 15 อันเดอร์พาร์ 273 ของ เฮอร์แมน เฉือนชนะ สเตนสัน นักกอล์ฟหมายเลขเจ็ดของโลกจากสวีเดนไปเพียงสโตรคเดียว และยังส่งผลให้ สเตนสัน ต้องรอชัยชนะต่อไปนับตั้งแต่ชนะครั้งหลังสุดในศึก เวิลด์ ทัวร์ แชมเปี้ยนชิพ แมทช์ปืดฤดูกาลยูโรเปี้ยนทัวร์ เมื่อปี 2014
การต่อสู้ในรอบสุดท้ายนั้นเป็นการผลัดกันนำผลัดกันตามมาเกือบตลอด โดย สเตนสัน นั้นมีโอกาสขยับขึ้นนำจากเบอร์ดี้ที่หลุม 13 จากนั้นก็ต้องมาตามตีเสมอด้วยเบอร์ดี้ที่หลุม 15
นักกอล์ฟจากสวีเดนเก็บเข้ามาทั้งหมด 5 เบอร์ดี้ ก่อนจบสกอร์รอบสุดท้าย 4 อันเดอร์พาร์ 68 รวมสี่วัน 14 อันเดอร์พาร์ 274 โดยการเล่นที่หลุมสุดท้ายเขามีลุ้นเบอร์ดี้พัตต์ระยะประมาณ 18 ฟุตเพื่อออกไปดวลซัลเด้นเดธ เพลย์ออฟ
การคว้าแชมป์ของ เฮอร์แมน นั้นเป็นการคว้าแชมป์ยูเอสพีจีเอทัวร์รายการแรกของเขาหลังจากลงเล่นมา 106 รายการ
ชัยชนะรายการนี้ เฮอร์แมน ยังได้โบนัสเป็นตั๋วเข้าร่วมการแข่งขัน เดอะ มาสเตอร์ เมเจอร์รายการแรกของปีที่ออกัสต้าด้วย ซึ่ง เฮอร์แมน ที่เคยเล่นเมเจอร์อย่าง ยูเอส.โอเพ่น มา 3 ครั้งบอกว่า “ผมไม่เคยคิดเลยว่าสิ่งนี้มันจะเป็นไปได้จริงๆ”
ทางด้าน เฮนริก สเตนสัน กล่าวว่า “ต้องยกเครดิตทั้งหมดให้กับ จิมมี่ วันนี้เขาเล่นได้ดีมาก”
ส่วน ดัสติน จอห์นสัน นักกอล์ฟหมายเลขเก้าของโลกชาวอเมริกัน ในรอบสุดท้ายเก็บเข้ามา 6 เบอร์ดี้ แต่เสียคืนไป 1 โบกี้กับ 1 ดับเบิ้ลโบกี้ ก่อนจบสกอร์วันสุดท้าย 3 อันเดอร์พาร์ 69 จบอันดับสามที่สกอร์ 275
สกอร์รวมของ จอห์นสัน ดีกว่า ราฟา คาบรีร่า เบลโล จากสเปน 1 สโตรค ในวันสุดท้ายนักกอล์ฟจากสเปนกดเข้ามา 7 อันเดอร์พาร์ 65 จาก 5 เบอร์ดี้ 1 อีเกิ้ล ที่หลุม 12 พาร์ 4 หลังทีช็อตระยะ 306 หลาลูกขึ้นมาออนห่างธงเพียง 5 ฟุต
สำหรับ จอร์แดน สปีธ นักกอล์ฟหมายเลขสองของโลกวัย 22 ปีจากเท็กซัสออกสตาร์ทรอบสุดท้ายได้อย่างร้อนแรงด้วยการเก็บ 5 เบอร์ดี้ใน 7 หลุมแรกจนขยับขึ้นไปป้วนเปี้ยนบนลีดเดอร์บอร์ด ซึ่งรวมถึงเบอร์ดี้ระยะ 45 ฟุตที่หลุม 5 ด้วย
แต่จากนั้นไปเสีย 3 โบกี้ในอีก 4 หลุม ที่หลุม 9 พาร์ 3 ตีไปตกรัฟข้างกรีนและไม่สามารถขึ้นมาเซฟพาร์ได้ ก่อนจะตีช็อตไม่ดีที่หลุม 11 และ 12 ช็อตสองที่หลุม 11 เขาตีตกน้ำ เช่นเดียวกับที่หลุม 12 ทีทีช็อตตกน้ำ แม้จากนั้นจะเก็บเพิ่มอีก 2 เบอร์ดี้ ทว่า สปีธ ปิดทัวร์นาเม้นท์ด้วยดับเบิ้ลโบกี้ที่หลุม 18 ที่เขาตีตกน้ำอีกครั้ง
“ตลอดทั้งสัปดาห์ผมตีตกน้ำไป 8 ลูก นั่นหมายความว่าผมต้องการ 8 สโตรคเพื่อจะคว้าแชมป์รายการนี้” สปีธ กล่าว “อย่าตีตกน้ำ แล้วเราจะคว้าแชมป์”
จอร์แดน สปีธ จบสกอร์รอบสุดท้าย 2 อันเดอร์พาร์ 70 จบการแข่งขันในอันดับที่สิบสามร่วมที่สกอร์ 8 อันเดอร์พาร์ 280 เท่ากับ ฟิล มิคเคลสัน แชมป์เมเจอร์ 5 รายการ
สรุปผลฮุสตัน โอเเพ่น (สนามพาร์ 72)
273 จิม เฮอร์แมน (สหรัฐฯ) 69-69-67-68
274 เฮนริก สเตนสัน (สวีเดน) 69-71-66-68
275 ดัสติน จอห์นสัน (สหรัฐฯ) 65-71-70-69
276 ราฟา คาบรีร่า เบลโล (สเปน) 71-72-68-65
277 แดเนียล เบอร์เกอร์ (สหรัฐฯ) 67-74-70-66
277 รัสเซลล์ เฮนลีย์ (สหรัฐฯ) 70-68-68-71
278 ชาร์ลส์ ฮาเวลล์ (สหรัฐฯ) 69-69-72-68
278 เชซ รีวี (สหรัฐฯ) 66-70-72-70
278 ไคล ไรเฟอร์ส (สหรัฐฯ) 70-70-68-70
279 แพทริก รีด (สหรัฐฯ) 69-71-72-67
279 ริคกี้ ฟาวเลอร์ (สหรัฐฯ) 69-70-70-70
279 ฌอน โอแฮร์ (สหรัฐฯ) 68-73-69-69