ฮัตตัน แชมป์พีจีเอทัวร์ รายการแรกในชีวิต
ไทเรลล์ ฮัตตัน นักกอล์ฟจากสหราชอาณาจักรซึ่งเพิ่งลงเล่นเพียงรายการที่สองหลังเข้ารับหารผ่าตัดข้อมือขวาก่อนเฉือนชนะ มาร์ค ลีชแมน จากออสเตรเลีย คว้าแชมป์พีจีเอทัวร์รายการแรกในชีวิต ในศึกอาร์โนลด์ พาลเมอร์ อินวิเตชั่นแนล ชิงเงินรางวัลรวม 9.3 ล้านเหรียญสหรัฐฯ หรือประมาณ 279 ล้านบาท ณ สนาม เบย์ ฮิลล์ คลับ แอนด์ ลอดจ์ ในเมืองออร์แลนโด มลรัฐฟลอริดา สหรัฐอเมริกา
ไทเรลล์ ฮัตตัน นักกอล์ฟวัย 28 ปีจากอังกฤษ พลาดออกดับเบิลโบกี้ที่หลุม 11 แต่จากนั้นเซฟพาร์ได้ตลอดทั้ง 7 หลุมทั้งที่สภาพลมแรงจัดในสนาม เบย์ ฮิลล์ คลับ แอนด์ ลอดจ์ ก่อนจบรอบสุดท้ายเกินไป 2 โอเวอร์พาร์ 74 รวมสี่วัน 4 อันเดอร์พาร์ 284 เฉือนชนะนักกอล์ฟจากออสเตรเลียสโตรกเดียว
“การรักษาตำแหน่งผู้นำเอาไว้ได้จนสามารถคว้าชัยชนะที่สนามแห่งนี้ที่เปรียบเสมือนไอคอนของวงการกอล์ฟนั้น มันทำให้ความรู้สึกของผมเหมือนได้ขึ้นไปยืนบนดวงจันทร์เลยทีเดียว” ฮัตตัน กล่าว
ในขณะที่ รอรี แม็คอิลรอย นักกอล์ฟหมายเลขหนึ่งของโลกจาไอร์แลนด์เหนือและกลุ่มลุ้นคนอื่นๆต่างฟอร์มรูดกันไปเองในการชิงชัยรอบสุดท้ายบนเลย์เอ้าท์ของสนามในออร์แลนโด และกลายเป็น ฮัตตัน กับ ลีชแมน ที่บี้กันสองคน ก่อนที่นักกอล์ฟจากอังกฤษจะคว้าแชมป์ไปครองในการลงเล่นพีจีเอทัวร์รายการที่ 60 ของเขา
ก่อนหน้านี้ ฮัตตัน เคยคว้าชัยชนะรายการระดับยูโรเปียนทัวร์มาแล้ว 4 รายการ ครั้งหลังสุดเกิดขึ้นในรายการเตอร์กิช แอร์ไลน์ส โอเพ่น เมื่อเดือนพฤศจิกายนปีที่ผ่านมา และแน่นอนก่อนที่เขาจะเข้ารับการผ่าตัดข้อมือขวา
“มันยากที่จะอธิบาย แต่เป็นความรู้สึกที่สุดยอดจริงๆ” ฮัตตัน กล่าว “จริงๆแล้วมันเป็นวันที่ไม่ง่ายเลยทีเดียว โดยเฉพาะหลังจากที่ผมพลาดออกดับเบิลโบกี้ที่หลุม 11”
ทางด้าน ลีชแมน อดีตแชมป์ที่เบย์ฮิลล์ เมื่อปี 2017 ที่เมื่อเดือนมกราคมที่ผ่านมาเพิ่งคว้าแชมป์ยูเอสพีจีเอทัวร์รายการที่ห้าในอาชีพในการแข่งขันที่ทอร์รีย์ ไพร์ส จบสกอร์รอบสุดท้ายเกินไป 1 โอเวอร์พาร์ 73 จบการแข่งขันในอันดับสองด้วยสกอร์ 285 ตามด้วย อิม ซัง-แจ จากเกสหลีใต้ในอันดับสามที่สกอร์ 286 และ ไบรสัน เดอแชมโบ นักกอล์ฟอเมริกันจบอันดับสี่ที่สกอร์ 287 และเป็นคนสุดท้ายที่สามารถทำอันเดอร์สนามได้ในทัวร์นาเมนท์นี้
นับเป็นรายการแรกนับจากเวิลด์กอล์ฟแชมเปียนชิพ ที่เม็กซิโก เมื่อปี 2014 และไม่รวมรายการระดับเมเจอร์ แชมเปียนชิพ ที่นักกอล์ฟเพียงห้าคนหรือน้อยกว่านั้นที่ทำสกอร์อันเดอร์สนามได้หลังผ่านการแข่งขันทั้ง 72 หลุม
ส่วนมือหนึ่งของโลกอย่าง รอรี แม็คอิลรอย จบรอบสุดท้ายเกินไปถึง 4 โอเวอร์พาร์ 76 หล่นไปจบอันดับห้าร่วมด้วยสกอร์รวม อีเวนพาร์ 288 เท่ากับ แดนนี ลี จากนิวซีแลนด์ และ สองนักกอล์ฟอเมริกัน คีธ มิทเชลล์ และ โจเอล ดาห์เมน
ฮัตตัน ออกสตาร์ทรอบสุดท้ายมีสกอร์นำหน้า ลีชแมน อยู่ 2 สโตรก แต่ประเดิมทีช็อตหลุมแรกด้วยแฟร์เวย์บังเกอร์แถมขึ้นไปพัตต์เซฟพาร์ระยะ 8 ฟุตไม่ลง เริ่มต้นวันด้วยโบกี้ จากนั้นไปเสียอีกโบกี้ที่หลุม 5 หลังตีไปจมบังเกอร์ทรายข้างกรีน
อย่างไรก็ตาม ฮัตตัน เริ่มแก้ตัวได้บ้างจากทีช็อตที่หลุม 7 พาร์ 3 ซึางขึ้นมาออนห่างธงเพียง 2 ฟุตและขึ้นมาแท็ปอินเบอร์ดี้ลงไป ตามด้วยเบอร์ดี้พัตต์ระยะ 9 ฟุตลงไปบนกรีนหลุม 9 พาร์ 4 ทำให้เขาผ่านเก้าหลุมแรกมีสกอร์รนำหน้า อิม อยู่ 2 สโตรก
ที่หลุม 11 ฮัตตัน ทีช็อตตกน้ำ จากนั้นช็อตสามตีทะลุกรีนอีก ก่อนจะพิทช์ขึ้นมาอยู่บนฟรินจ์ยังห่างธง 33 ฟุต และสุดท้ายจบหลุมด้วยการพัตต์ดับเบิลโบกี้ระยะ 6 ฟุตลงไป
ส่วน อิม ที่พลาดออกโบกี้ที่หลุม 11 แต่ไปได้เบอร์ดี้คืนที่หลุม 12 พาร์ 5 ทำให้กลับขึ้นมานำร่วมอีกครั้ง ทว่าการเสียดับเบิลโบกี้ที่หลุม 13 ส่งให้ ฮัตตัน ขยับขึ้นไปนำเดี่ยวอีกครั้ง
ขณะที่ ลีชแมน พัตต์เซฟพาร์ระยะ 16 ฟุตที่หลุม 11 และทำสองออนที่หลุม 12 พาร์ 5 ก่อนจะเข้าไปแท็ปอินเบอร์ดี้ ขยับเข้าใกล้ ฮัตตัน เหลือเพียงสโตรกเดียวเท่านั้น
ที่หลุม 13 ฮัตตัน ทีช็อตไปตกในรัฟยาวทางด้านซ้าย แต่เขาแก้ไขออกมาด้วยการตีข้ามต้นไม้และเขตอุปสรรคน้ำขึ้นไปเซฟพาร์สำเร็จ
ลีชแมน พัตต์เซฟพาร์ระยะ 14 ฟุตที่หลุม 14 พาร์ 3 ไม่ลง ทำให้ตกไปตามหลัง 2 แต้ม แต่เบอร์ดี้ทีห่ลุม 16 พาร์ 5 ทำให้ขยับเข้ามาเหลือสโตรกเดียวอีกครั้ง ที่หลุม 17 พาร์ 3 ลีชแมนมีโอกาสพัตต์เบอร์ดี้ระยะ 34 ฟุต แต่ได้เพียงพาร์ เช่นเดียวกับ ฮัตตัน ทำให้ต้องลุ้นกันถึงหลุมสุดท้าย
ที่หลุม 18 ลีชแมน พัตต์เบอร์ดี้ระยะ 70 ฟุตสั้นไป 6 ฟุต ส่วน ฮัตตัน พัตต์เบอร์ดี้ระยะ 25 ฟุตสั้นไป 2 ฟุตเศษ ก่อนทั้งคู่จะเซฟพาร์ลงไป แต่ชัยชนะตกเป็นของ ฮัตตัน
สำหรับ รอรี แม็คอิลรอย แชมป์เมเจอร์ 4 รายการ แม่จะไม่สามารถคว้าแชมป์รายการนี้ไปครองได้ แต่เป็นการจบการแข่งขันด้วยการติดหนึ่งในห้าเป็นรายการที่หกติดต่อกัน แม้ในรอบสุดท้ายจะทีช็อตอยู่ในแฟร์เวยเพียง 4 จากทั้งหมด 14 แฟร์เวย์ และจบวันด้วยสกอร์ 76 ก็ตาม
การเสียสองดับเบิลโบกี้ในรอบสุดท้ายเป็นการดับความหวังของ แม็คอิลรอย ที่จะคว้าแชมป์สมัยที่สองในรอบสามฤดูกาลที่เบย์ฮิลล์
ดับเบิลโบกี้แรกเกิดขึ้นที่หลุม 6 พาร์ 5 โดยนักกอล์ฟวัย 30 ปีจากไอร์แลนด์เหนือทีช็อตหลุดไปรัฟฝั่งขวา ก่อนจะแก้ไขไปตกบังเกอร์ข้างกรีน ระเบิดทรายข้ามกรีนไปตกกลุ่มหินจนเสียดร็อป ก่อนจะพิทช์ขึ้นมาทำสองพัตต์จากระยะ 7 ฟุต
ส่วนที่หลุม 9 พาร์ 4 แม็คอิลรอบ ทีช็อตฮุกออกโอบีทางด้านซ้าย ตีอีกครั้งก็ยังไปตกรัฟฝั่งซ้ายตามด้วยการตกบังเกอร์ข้างกรีน แม้จะระเบิดทรายจากระยะ 85 ฟุตขึ้นมาออนห่างธง 3 ฟุตเซฟดับเบิลโบกี้ แต่ผ่านเก้าหลุมแรกเขาตกเป็นฝ่ายตามหลังผู้นำถึง 6 สโตรก
สรุปผลอาร์โนลด์ พาลเมอร์ อินวิเตชั่นแนล (สนามพาร์ 72)
284 ไทเรลล์ ฮัตตัน (อังกฤษ) 68-69-73-74
285 มาร์ค ลีชแมน (ออสเตรเลีย) 71-69-72-73
286 อิม ซัง-แจ (เกาหลีใต้) 70-69-74-73
287 ไบรสัน เดอแชมโบ (สหรัฐฯ) 73-71-72-71
288 คีธ มิทเชลล์ (สหรัฐฯ) 68-75-74-71
288 โจเอง ดาห์เมน (สหรัฐฯ) 72-72-73-71
288 แดนนี ลี (นิวซีแลนด์) 71-67-75-75
288 รอรี แม็คอิลรอย (ไอร์แลนด์เหนือ) 66-73-73-76
289 แมทธิว ฟิทซ์แพทริก (อังกฤษ) 70-75-75-69
289 คอลลิน มอริกาวา (สหรัฐฯ) 70-71-75-73
289 กัง ซัง (เกาหลีใต้) 69-68-78-74
289 แฮร์ริส อิงลิช (สหรัฐฯ) 69-70-74-76