ไวรัสโคโรนา ทำแอลพีจีเอยกเลิก 3 รายการใหญ่ในเอเชีย

เอชเอสบีซี วีเมนส์ เวิลด์ แชมเปียนชิพ ที่สิงคโปร์ และ ฮอนด้า แอลพีจีเอ ไทยแลนด์ เป็นสองรายการหลังสุดที่เจอผลกระทบจากการระบาดของไวรัสโคโรนา ส่งผลให้ องค์กรกอล์ฟอาชีพสตรี หรือ แอลพีจีเอ ตัดสินใจยกเลิกสามรายการใหญ่ในช่วงต้นฤดูกาลในเอเชียไปเรียบร้อยแล้ว

เดอะ เวิลด์ แชมเปียนชิพ ที่เมื่อปีที่แล้ว ปาร์ค ซัง-ฮยุน คว้าแชมป์ไปครองนั้นนับเป็นหนึ่งในรายการใหญ่ของยูเอสแอลพีจีเอทัวร์เนื่องจากเป็นการมารวมตัวกันของมือระดับ 20 อันดับแรกของโลก รวมถึงบรรดาแชมป์รายการระดับเมเจอร์ แชมเปียนชิพ เมื่อปีที่ผ่านมาต่างตอบรับจะเข้าร่วม

โปรแกรมการแข่งขันระบุจะเล่นกันที่สนามบลูเบย์ แอลพีจีเอ ทางตอนใต้ของเกาะไฮนาน สาธารรัฐประชาชนจีน ระหว่างวันที่ 5-8 มีนาคมที่จะถึงนี้ ทว่ารายการนี้โดนประกาศยกเลิกเป็นรายการแรกรตั้งแต่ต้นเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมา

เมื่อวันที่ 11 กุมภาพันธ์ที่ผ่านมา องค์กรกอล์ฟอาชีพสตรี หรือ แอลพีจีเอ ตัดสินใจยกเลิกการแข่งขันฮอนด้า แอลพีจีเอ ไทยแลนด์ 2020 และ เอชเอสบีซี วีเมนส์ เวิลด์ แชมเปียนชิพ ที่สิงคโปร์ ซึ่งทั้ง 3 รายการใหญ่ที่โดนยกเลิกนั้นมีเงินรางวัลรวมกันสูงถึง 5 ล้านเหรียญสหรัฐฯ หรือประมาณ 157 ล้านบาท ไม่เพียงเฉพาะกีฬากอล์ฟเท่านั้น ยังมีกีฬาอีกหลายประเภทซึ่งส่วนใหญ๋จัดการแข่งขันในประเทศจีนไถูกยกเลือกไปเนื่องจากผลกระทบจากไวรัสดังกล่าว

“สืบเนื่องจากการเฝ้าระวังผลกระทบทางสุขภาพจากสถานการณ์และการระบาดของไวรัสโคโรนา ทำให้หน่วยงานในบางประเทศได้มีคำแนะนำให้ยกเลิกหรือเลื่อนการจัดอีเว้นท์ขนาดใหญ่ ทางองค์กรกอล์ฟอาชีพสตรี  หรือ แอลพีจีเอ  และพันธมิตรจึงได้ตัดสินใจยกเลิกการจัดการแข่งขันฮอนด้า แอลพีจีเอ ไทยแลนด์ 2020 ซึ่งเดิมกำหนดจัดที่พัทยา ประเทศไทย ระหว่างวันที่ 20-23 กุมภาพันธ์ 2563 และการแข่งขันเอชเอสบีซี วีเมนส์ เวิลด์ แชมเปี้ยนชิพ 2020 ซึ่งเดิมกำหนดจัดที่ประเทศสิงคโปร์ ระหว่างวันที่ 27 กุมภาพันธ์ – 1 มีนาคม 2563” แถลงการณ์ของแอลพีจีเอระบุ

แถลงการณ์ยังระบุต่อว่า การยกเลิกการจัดงานครั้งนี้นับเป็นการตัดสินใจที่ยากลำบากอย่างยิ่ง ทางแอลพีจีเอขอขอบคุณพันธมิตรหลักการจัดงาน ในความเข้าใจในการตัดสินใจครั้งนี้ รวมทั้งไอเอ็มจี ซึ่งได้เตรียมการจัดการแข่งขันที่มีความพร้อมแก่นักกีฬาทุกคน  หากสุขภาพและความปลอดภัยของนักกีฬา ผู้ชม และทีมงานทุกฝ่ายในการจัดงานเป็นสิ่งที่เราให้ความสำคัญสูงสุด แม้ว่าเราจะผิดหวังอย่างยิ่งที่การแข่งขันดังกล่าวไม่อาจเกิดขึ้นได้ในฤดูกาลการแข่งขันปีนี้ เราหวังเป็นอย่างยิ่งว่าจะสามารถจัดการแข่งขันในทวีปเอเชียได้ในไม่ช้า

การแข่งขันเอชเอสบีซี วีเมนส์ เวิลด์ แชมเปี้ยนชิพ ระหว่างวันที่ 27 กุมภาพันธ์- 1 มีนาคม ที่เซนโตซา กอล์ฟคลับ ประเทสสิงคโปร์นั้น ชิงเงินรางวัลรวมทั้งสิ้น 1.5 ล้านเหรียญสหรัฐฯ ส่วน ฮอลด้า แอลพีจีเอ ไทยแลนด์ ที่สยามคันทรี่คลับ พัทยา โอลด์คอร์ส ชิงเงินรางวัลรวม 1.6 ล้านเหรียญสหรัฐฯ ขณะที่ เดอะ เวิลด์ แชมเปียนชิพ ที่เกาะไฮนาน ชิงเงินรางวัลรวม 2.1 ล้านเหรียญสหรัฐฯ

หลังการยกเลิกการแข่งขัน 3 รายการใหญ่ของแอลพีจีเอในครั้งนี้ ทำให้โปรแกรมการแข่งขันแอลพีจีเอในทวีปเอเชียรายการต่อไปจะเกิดขึ้นในเดือนตุลาคม 2563 ในรายการแอลพีจีเอ เซี่ยงไฮ้ ที่สาธารณรัฐประชาชนจีน